王之涣（668-742），唐代诗人。字季陵，晋阳（今山西太原）人。豪放不羁，常击剑悲歌。他的诗以描写边疆风光著称，并多被当时乐工传唱。代表作有《凉州词》、《登鹳鹊楼》等。
凉州词：又名《凉州歌》，唐代传唱于凉州的乐曲名。凉州，在今甘肃武威。
仞：长度单位。古时七尺或八尺为一仞。万仞，形容极高。
羌笛：古时西北少数民族所吹的一种管乐器。
杨柳：指《折杨柳》曲调。
何须：何必。
度：经过。
玉门关：在今甘肃敦煌西，是唐时通往西域的要路关口。
奔腾的黄河就来自云端，一座孤城外是万仞高山。吹羌笛的就不要怨杨柳不绿，春风从来未到过玉门关。
这首诗，描写了壮阔苍凉的边塞景物，抒发了守卫边疆的将士们凄怨而又悲壮的情感。诗的首句写自下而上对黄河的远眺，次句写边塞环境的险恶，两句合在一起，用大笔写意的手法，渲染刻画了边塞风光的雄奇苍凉和边防战士们生活环境的艰苦恶劣。后两句笔锋一转，引入羌笛之声。折杨柳送别本是唐人风习，羌笛吹奏的《折杨柳》曲词更能引起思乡的离愁。可如今在这玉门关外，春风不度，想要折一枝杨柳聊寄别情也不可能，这怎能不让人更感悲伤。全诗表现了盛唐诗人悲凉慷慨的精神风貌。
