村里住着一个穷寡妇，她只有一个儿子，名叫山基诺。这是个聪明而又勇敢的孩子，村里的老老少少都非常喜爱他。只有他的姨娘讨厌他。你们也许会问：这是为什么呢?因为，他的姨娘在这个世界上除了爱她自己之外，谁也不爱。这个女人，独自住在村外，她的房子座落在通往森林的大道边上。
这一天，妈妈吩咐山基诺到森林去砍柴，给了他三块饼，让他在路上吃。
山基诺来到了大森林里。他坐在一棵百年老榕树下歇息。他全然不知道，就在这棵树的树洞里有三个树鬼。这是一种个子矮小，胆子也小的小鬼。
山基诺想起了妈妈给他的饼，就自言自语地说：
“我可真饿了!先吃掉它两个，等一会再吃第三个……”
三个小树鬼听见这话，全吓坏了。他们急忙从树洞里跳出来，跪在山基诺脚下，连声说：“饶命饶命，不要吃掉我们。我们送给你一个椰壳做的罐罐!”
“罐子我不希罕，我自己家里有!”
“这可不是普通的罐罐。”小鬼们解释说，“这是一只魔罐。你想吃什么，罐里马上就会有。”
“那就另当别论了。”说完，山基诺拿起魔罐便往家里走去。
他回家，必须经过姨娘的住房。
姨娘看见山基诺手里拿着一个罐子，就骂起他来：
“你这个傻瓜!干吗从森林里拿个破罐子回家?难道你妈妈连罐子都没有?”
“这可不是普通的罐子，这是魔罐。”山基诺把在森林里遇到的事情告诉了姨娘。
这个狡猾奸诈的女人听山基诺讲完之后，突然变得格外和善起来。“我的好外甥!离我住屋不远，现在有老虎出没，天亮以前我是不会让你离开我家的。”
她留山基诺住了一宿。山基诺刚一入睡，这个女人就用她自己的一个普通椰壳罐偷换走了魔罐。
第二天早晨，山基诺谢过姨娘，拿起罐子急忙回家去了。
妈妈看到他没有背柴回来，就问：
“你砍的柴在哪儿?没有烧柴我能给你做熟饭吗?”
“妈妈，今后你再也不必为做饭的事操心了!”山基诺兴高采烈地向母亲讲了他的林中奇遇。
妈妈说：“我现在非常想吃米粉干虾!”
山基诺郑重其事地说：“妈妈，你掀开魔罐的盖子吧，那里一定会有米粉干虾，还 会有粽子呢!”
妈妈急忙掀开了罐子，然后生气地说：
“这罐子里什么也没有。你这孩子不应当开妈妈的玩笑。如果你明天还 砍不回柴来，那你就只好吃生米了……”
第二天，山基诺又去森林里砍柴。他在老榕树附近看见了一个兔子窝，窝里有三只小兔子在东张西望。
山基诺又自言自语地说：
“这可太好了!我现在就捉住它们，把这三个小家伙都放在篝火上烤得香喷喷的。这可真是一顿美味的午餐!”
树洞里的三个小鬼听到这句话，又吓坏了。他们想：这是要把我们烤了吃啊!于是他们又都跳出树洞，不住地哀求说：“请不要伤害我们，我们送给你一根魔鞭，你只要把鞭子一挥，就会有一群水牛。”
山基诺对这份礼物十分欣赏，只顾高兴，把砍柴的事情完全忘了。他抓起鞭子就往家里跑。走到姨娘家门前，又看见姨娘站在道旁。“你这傻小子!
你家连个小驴都没有，拿个赶水牛的鞭子干什么?”
山基诺又讲了森林里发生的一切。狡猾的姨娘变得更加和善了，说道：
“我可爱的外甥!现在我住房不远的地方有凶狠的野熊出没。天不亮，我哪里也不放你走!”
山基诺只好又留在姨娘家里过夜。和上一次一样，他刚一入睡，姨娘便偷走了魔鞭，把一根普通的鞭子放到了他的枕头旁边。早晨，山基诺拿起鞭子，和姨娘告别之后就回家去了。
妈妈见他又没有背回柴来，生气了。“你这懒虫，为什么又空手回来了?”