战国时期，魏国有个叫范雎(jū)的人，因为家境贫穷而在大夫须贾门下当食客。 有一次，范雎跟随须贾出使齐国，齐王非常欣赏范雎的才华，就暗中送他许多金银珠宝。虽然范雎婉言拒绝了齐王的礼物，但是须贾仍然怀疑他与齐国有勾结。所以回国之后，须贾就向朝廷通报了这件事情，范雎因此被逮捕并遭毒打。范雎被打得昏死过去，须贾便让人用草席把他卷起来，扔到厕所里，让人好好看守。范雎醒来之后，发现看守他的人正是他的好朋友。在朋友的帮助下，他逃了出来，并躲到好朋友郑安平家，改名张禄，准备找机会逃往国外。
不久，秦昭王派使者出使魏国，范雎便趁机偷偷跟随秦使到了秦国。在秦国，化名张禄的范雎很快就得到了秦王的赏识，没多久就被任命为相国，地位十分显赫。
公元前226年，秦国企图攻打韩、魏两国。魏国忙派须贾去秦国求和。须贾到了秦国，首先去拜访秦国的丞相张禄，希望张禄能够说服秦王。当他来到丞相府，看见丞相张禄竟然就是当年差点被他害死的范雎时，吓得扑通一声跪在地上，说：“贾不意君能自致于青云之上。”意思是说，没想到您还活着，并且置身于青云之上，已经有了如此高的地位。
成语“青云直上”由“自致于青云之上”演变而来，比喻人的地位直线上升。青云，青天。