十四
我们花了一天的时间寻找进入深渊的小路。门多沙把所有的人分成两个组，一组沿护墙往南，一组沿护墙往北，希望在河边找到一座城市，那样城里的人就会指引我们一条上下深渊的小路。
我们没有找到小路，也没有找到人的脚印。只找到一些鹿和狮子的脚印，不过，我们发现了一条很浅的裂缝，沿护墙的石头表面蜿蜒而下，上面生长着一些受山风影响树干弯曲的松树。既然没有别的选择，我们决定就沿着这条裂缝走下去试试看。
全部牲畜包括那只大灰狗都留下来由托雷斯 照顾。我们随身带了八天粮食。
“要是我们第八天还 不回来，”门多沙上尉说，“你就回到豪威库去求救。”
“你们走了，”托雷斯 回答说，“我就去寻找一条到那条河边去的近路。”
“你就留在这儿，什么也别去找，”门多沙说，“要是时间不好打发，就跟泰格尔玩玩。它有些进步，不过还 像一只小羊，不像猛虎。”
“你回来说不定就认不出它来了。”托雷斯 说。
先前在那条可怕的索罗拉山峡取得的经验对我们很有益处。太阳还 没有旗杆那么高，我们已经沿着裂缝攀着一棵棵树下到了很深的地方。走完这条裂缝我们又折向另一条裂缝，来到一块突出的岩石上，从那里我们看得见十字架，也看得见托雷斯 在护墙上向我们招手。
经过一条条陡梯一样的裂缝，我们到达了一个长满了灌木丛的阶地，灌木上挂满了苦味的浆果。
这时已是下午，天空乌云密布，预示大雨即将来临，我们就扎了营。我们用树枝和灌木搭了一个很好的棚子，滚滚雷声还 没有传来，我们已经躲进了棚子。
雨一直下到天黑，上面护墙上倾泻下来银线般的山水，流淌在我们周围。天空已经放晴，透过纯净的空气我们看到大河的另一条支流向南流去，但到了远处它又向下，蜿蜒曲折像一条盘绕的绿蛇。
天黑以前我们已弄清了阶地的情况，发现阶地两边都是一直向下的陡坡。但由此往东，是断裂的岩石，形成一个扇形斜坡。黎明时，我们十分艰难地爬下这个斜坡，来到第二个阶地。
这里没有松树，只有树叶稀疏的灌木丛，同“心谷”的灌木丛相似。齐娅在那里找到一个半埋在土里的贝壳，有我拳头那么大小，呈长笛形。跟她在科特斯 海咸水湖周围拾到的那些贝壳差不多。这个地方离海那样远，贝壳是怎么来的呢，这一点至今使我迷惑不解。
第二天，花了一上午时间走下一个弯弯曲曲的陡坡，我们来到沙丘起伏的河旁。
河大约有二百步宽，水流很急，很难涉水过河。河面上冒出一些灰色的礁石，根据旋涡和泛起的白浪推测，下面一定还 有许多看不见的礁石。河水流动的声音就像成千上万头猛兽在呻吟。
“我们说什么也到不了对岸。”罗阿说。
“除非对岸有城市，”门多沙回答说，“我们也没有必要到对岸去。”
“要是城市真在对岸，我们就休想看见它了。”罗阿说。
“城市真在对岸，我们走了那么多路，当然是非看见不可的。”门多沙说。
“那就得上帝保佑了。”茹尼加说。
朝南，河仿佛在一些高大的堡垒中穿行，朝北则是一片片沙滩。我们动身朝北走去，走了一小时忽然起了大雾。既然几步以外什么都看不见，我们也只好生火扎营。
“我倒想知道，”罗阿站在熊熊燃烧的篝火旁说，“就是找到金子，用什么法子运到马骡那儿去。”
抬头望望两天前离开的那个护墙，只是天边隐隐约约一条细线，我不免也纳闷起来。
“当然只能背上去，”门多沙说，“每个人背一个阿罗瓦①，必要时，还 可多背一些。”
(①重量单位，等于十一公斤半。)
“我能搬动自己的两条腿就算不错了。”弗朗西斯 科神父说道。
“人总是难免一死的，要是我们死了，”茹尼加发表自己的看法，他经常说些傻话，“变成天使，那时我们就可以带着金子飞上去了。”
“天使要了金子也没有用。”弗朗西斯 科神父说。他向门多沙转过身去，“一个人怎么能扛一个阿罗瓦金子沿我们来的路回去呢？”
“金子，”门多沙说，“能变得很轻，成为所有负担中最轻的负担。”
第一批星星出来了。据说井底看星星，星星会显得更加明亮。对此，我没有体会。不过我在那儿看到的星星确实和稀世的珠宝一样明亮。
随着夜幕的降临，风也沿河吹来，它带来了一股依稀可辨的味道，这种味道我们很熟悉。
“印第安人在生火，”齐娅说道，“那是米兹克特尔木的味道。”
门多沙腾地站起身来，高声呼喊。
他的声音淹没在河水的怒号声中，如同没有呼喊一样。不过奈克斯 潘的印第安人已经看见了我们。
破晓时，河边还 很黑，不过我们的南面，曙光已经扫到河边的陡壁。那里站着三个人，一个个像擦亮的铜像。他们离我们太远，听不见我们的声音，因此我们挥手招呼他们下来，指指下面的河流作为回答。然后，他们就消失了。
这是一个令人兴奋的时刻。尽管我们还 有种种疑虑，看来那个酋长讲的还 是实话。我们已经找到了他所描述的红悬崖和大河。刚才几个印第安人证明附近有一个城市。不过我们还 得提高警惕，豪威库的经验我们还 记忆犹新。
我们没有等到吃饭，就唱着歌朝河的下游走去。我们惟一缺少的音乐——鼓和笛子都被留在后面了。不到一个小时我们就看见远处河边有三座塔尖，同时看到一处陡壁裂开一个豁口。
那个豁口还 没有一庹①宽。豁口两边直上云天，像渡鸦翅膀一般黑。豁口中间流淌着一条湍急的小溪，溪水翻过闪闪发亮的黑石头注入河里边。溪边是一条人来人往踩出来的小路。
(①音tuo，两臂左右伸直的长度，约五尺。)
我们就走这条小路，进入了半明不暗的豁口。沿溪都是巨大的蕨类植物，在不断滴水，一股股阴冷的迷雾打湿了我们的面孔。石头小路踩在脚下滑溜溜的。
不久狭道变得更窄，头上几乎不见天日。我们只能摸索阴湿的石壁找路。当我们在一片漆黑中爬行时，旁边的小溪发出雷鸣般的响声。突然我们一下子出了豁口，到了一个阳光普照的地方。
我们面前是一片辽阔的草地，足足有一里格多宽，四周有高大的陡壁环绕，就跟刚才河流被陡壁环绕一样。我们沿之而来的那条小溪缓缓流过草地。溪流两岸生长着三角叶杨树、杨柳和浆果熟透的灌木。小麦般金黄色的草地宛如平静的湖泊一直伸到遥远的陡壁下，一群群吃草的鹿和山羊像是湖上的一个个小岛。
我无声地凝视着眼前一片宁静的世界。
“天堂一定也跟这差不多。”弗朗西斯 科神父说。
“可是城市在哪里呢？”门多沙说。
我指指远处田野上空一朵蓝云。
“炊烟，”门多沙说，“可看不见房屋或草棚。”
他装上火绳枪，放了一枪。在附近吃草的鹿群抬起了头，好奇地看了看我们。
“这枪不会白放的。”门多沙说。
爆炸的回音尚未消失，一个印第安人从一棵树后边冒出来，来到我们站的地方，匍匐在地。
他对齐娅提出的许多问题都没有作出回答。可他对震耳欲聋的爆炸声、对引起爆炸的东西、对我们的突然出现也没有表示惊讶。他用蜥蜴一般的目光来回打量我们每一个人，然后开始溯河而上，示意我们跟着他走。
齐娅说：“他一点也不懂我问的话，我使用了三种语言，他还 是不懂。只怕我们会遇到许多麻烦。”
“不说话麻烦倒更少些，”门多沙说道，“用手势不会说漏嘴。”
“你不希望我讲话？”齐娅说。
门多沙微微一笑，对他来说这是非常难得的：“只要你高兴，你就讲吧。反正我不听。”
“讲话并不使我很高兴，”齐娅说，“要是让我和你一样，坐在马鞍上，骑在蓝花马的女儿的背上，那就使我高兴了。一旦我骑在上面，我就什么话也不说，什么语言也不用。”
“它的女儿太小，还 不能骑。”门多沙说。
“它什么时候才不太小呢？”
“快了。”他说。
“那时我能骑在它身上吧？”
门多沙没有回答。
“我已经给它起了一个名字，”齐娅说，“叫它‘蓝星’。”
门多沙已不再听她讲话了，他从背包里取出一只圆圆的银徽章，有一只小小的浅盘那么大，阳光照在上面闪闪发亮。徽章上有一根银链，他把它挂在脖子上。
我们走到草地的尽头，那里生着一堆堆篝火。一群男女出了树林，朝我们走来。门多沙举起徽章，让太阳照在上面，把反射的光柱映在他们脸上。大多数印第安人都崇拜太阳，他设计这个徽章就是为了让他们产生深刻的印象。
印第安人被光柱弄得眼花缭乱，停住了脚步。只有一个高个儿男人继续朝我们走来。他不太年轻，但身体匀称，肤色如铜，走起路来脚步轻快像动物一样。他走到我们跟前，并没有像头一个印第安人那样匍匐在地。
门多沙上尉说：“我是太阳的儿子，也是至高无上的国王，也是耶稣世界之王派来的使者。”
齐娅把他的话译成她在豪威库使用过的方言，印第安人摇了摇头。她又讲了三种别的方言，他才点了点头，说他名叫康塔，是奈克斯 潘的印第安人酋长。
门多沙深深鞠了一躬，然后给他一串明亮的念珠和两面小镜子。“问问他，”他对齐娅说，“他统治的那个城市在哪里。”
对此，康塔酋长骄傲地把手一挥，用一个简短的字句作了回答。
“天空、云彩，”齐娅说，“陡壁、小溪和草地，以及那些在草地上吃草的野兽就是他统治的城市。”
门多沙深深地吸了一口气：“那就问他，他的人民在何处居住。”
康塔酋长指指三角叶杨树林。
齐娅说：“他的人民居住在树林中，他们不需要房屋，因为这里一年四季阳光灿烂。”
“如果他们不需要房屋，”门多沙说，“那么他们也就不需要金子。不过你还 是问他一问。”
齐娅对酋长讲了。他摇摇头。
“把这个给他看看。”门多沙说着从脖子上取下一个金奖章。
康塔酋长还 是摇头。他朝茹尼加拿的火绳枪瞥了一眼。他想知道是不是这个东西制造了雷鸣般的响声。
门多沙抓住火绳枪，装上火药，对准二十步以外的一棵小三角叶杨树开了一枪。顿时烟雾滚滚，三角叶杨树晃了几下，掀倒在康塔酋长脚边。
“现在再问问他，他是否有金子，”门多沙说，“火绳枪说不定增强了他的记忆力。”
康塔看了看那棵树，又看了看那个武器，脸带几分惊奇，再没有说什么。齐娅又问他关于金子的事，他还 是摇了摇头。