第十七章 浴血奋战
“恶魔魟鱼”又一次从我们旁边游过，渔叉还是刚好打不着它。魟鱼兜了一大圈又游回来。那天上午，魟鱼第三次游经小船，离得比前两次近了些。这一次，它那对琥珀色的眼睛盯在塞维利亚人身上而不是盯在我身上，看来它是在挑逗塞维利亚人投出他的渔叉。
塞维利亚人怪吼一声，接着我听见渔叉哧溜一声飞离了他的手。后面的绳子也像一条蛇似的扭动着向上直蹿过去。忽然圈绳绊住了我的脚，咚一声把我甩在船边。我一时还以为要被拖到海里去了，后来不知怎么绳子又松了下来。
我扒在船舷上，看着长长的渔叉在空中划了个弧线往下栽去。那渔叉不偏不倚正扎在魟鱼两个铺开的大鳍中间。
一会儿，系在渔叉上的绳子嘣的一声拉紧，小船从海里跳起又重新落下，震得我牙齿咯咯作响。接着小船在水里忽前忽后晃荡了几下。绳子第二次绷紧时，小船又开始朝前飞跑。
“你那位朋友带我们走的方向刚好对头。”塞维利亚人怡然自得地把着舵，倒像是去参加一次宴会。“照这样的速度，明天我们可以到圭麦斯了。”他说。
可是魟鱼朝东只游了一程，就掉头往西游去。它游得很慢，连水都不泼一滴到船里来，好像它一点儿也不想给我们找麻烦。魟鱼游得笔直，就是我用指南针导航也不会比它更直，它要去的地方我和塞维利亚人心里都很清楚。
“现在你的朋友带我们走的方向不对头了。”塞维利亚人说，“不过这些魟鱼支持不了多久就会疲倦的。”
然而上午过去了，到了中午“恶魔魟鱼”还在慢慢吞吞往西游。
这时候塞维利亚人有点儿沉不住气了，头上的宽边帽也歪在一边。他不再把舵，却将舵柄往我手里一塞，站到船头上去。在船头上，他清楚地看到这个海怪把渔叉不过当作一根小刺。
塞维利亚人不时喃喃自语说几句，后来他看我时，眼睛里有一种异样的光彩。我猜疑他是不是最终明白过来，那个他看不上眼的对手不是一条普通的魟鱼，而是“恶魔魟鱼”。
用不着我多费时间去琢磨。就在小船跟死岛平行时，塞维利亚人腾一下站起身来，从腰带里抽出那把软木柄长刀。我以为他想割断那根把我们跟精力充沛的魟鱼牵在一起的绳子。塞维利亚人说不定一时也有过这种念头，不过他后来却咒骂了一声，把刀子放在一边，去一把一把使劲儿拉拽绳子。
塞维利亚人费劲儿地一点一点把小船拉向前去。“恶魔魟鱼”游在平静的海面上，既不改变速度也不改变方向。我们终于靠近了它，近得几乎可以伸手抓到它那根长长的尾巴。
塞维利亚人把绳子牢牢系在船头上，扔掉帽子，脱去衬衣，从腰里拔出刀子，他深深吸一口气，然后再吐出来，一呼一吸连做了三次，像是准备下海做一次长时间潜水似的。
塞维利亚人这么做时，脸带假笑，动作有如演戏一般，仿佛他是一个魔术师正在为登台表演做准备。我感觉得出，他心里发誓要杀死“恶魔魟鱼”，不管时间多长代价多大。他要以此来证明，加斯泼·路易斯毕竟是个比我想象中还要勇敢的男子汉。
我本来以为自己已经忘了塞维利亚人和我之间的宿怨，我以为找到黑珍珠以后这种怨恨已一笔勾销。现在看来我是想错了，它并没有了结。
我坐在船上，双手交叉在胸前，看着摩拳擦掌准备跟“恶魔魟鱼”拼个死活的塞维利亚人，旧日的憎恨又一股脑儿涌上心头。我跳起身，从鞘里抽出我那把刀，这是一把快刀，可是我绝不会选这一把刀去跟“恶魔魟鱼”搏斗。现在我明白世上能用来跟“恶魔魟鱼”搏斗的刀还没有呢。
“我们一起杀死它。”我叫着说。
塞维利亚人看看我的刀，又看看我，哈哈大笑起来。“用这把刀，你连魟鱼老奶奶也杀不了。”他说，“坐下，抓住船边。魟鱼一往水里钻，你就砍断绳子，要不然，你会连人带船被它一起拖下水去。还有，老弟，你记住这点，别去碰黑珍珠！”
一转眼，塞维利亚人纵身一跳，落在魟鱼宽大扁平的背上，他脚一滑跪倒了，跟着就朝那根嵌在魟鱼肉里的渔叉爬过去。塞维利亚人一手抓住渔叉杆，一手拔他的刀。
塞维利亚人跳到魟鱼背上，顺着魟鱼脊梁骨爬去，后来他抓住了渔叉杆。这段时间里“恶魔魟鱼”一直在平稳地游动，一半身体在水里，一半身体在水上，漆黑的鳍一沉一浮，一点儿变化也没有。我简直怀疑“恶魔魟鱼”是否感觉到背上有了一个人。
身强力壮的塞维利亚人用尽全身气力，喀嗤一声把刀子刺进魟鱼脖子，深得不能再深。“恶魔魟鱼”全身一个震颤，哗一声跃出水面，又轰隆一声落下来，尾巴呼一下在我头顶上掠过。
海水从魟鱼背上带走了一缕缕鲜血。刀子第二次扎进去……“恶魔魟鱼”尾巴抽打着海水，喉咙里发出一声低沉的呻吟，它把鳍抬过脊背，像是要把塞维利亚人扫下去。接着它往水里钻去。绳子一下子绷紧了，小船箭也似的射出去，船上的东西全翻在海里。
在这个海怪隐进水里的一刹那，我根本就来不及按照塞维利亚人的吩咐把绳子砍断。
转眼间小船给拖得歪向一边往水里陷。浪头把船头抛了起来，快得只有吸一口气的时间。就在船钻进浪谷的一刹那间，绳子有几股断掉了，只剩下最后一股又把船拖了一阵才断开。
塞维利亚人跪着，双手抓着渔叉。他准是想把铁钩扎得更深些。魟鱼的鲜血四处喷溅，挡住了我的视线。断绳的一头回弹过去缠住了他，好像孩子们在五朔节拉着彩带围绕花柱旋转，把手一松，彩带便缠在花柱上一样。
（①五朔节花柱：五朔节为庆祝春天的节日，五朔节花柱是庆祝活动中饰有鲜花和彩带的柱子。）
塞维利亚人没说一句话，也没叫喊一声。他的背转向我，我一眼瞥见他身上那幅最得意的刺青，画面横贯他宽阔的肩膀，颜色有红有绿有黑，刺的是他在杀死一条足足有一打触手的章鱼。轰隆一声，塞维利亚人和他的对手一起沉了下去，手里还抓着那杆渔叉。
我把小船拾掇了一下，过了一会儿，又找到了漂在水上的桨。我在塞维利亚人沉没的地方划来划去，全找遍了，只看见一团水泡，塞维利亚人的软木柄刀刀尖朝下漂在水泡当中。
太阳下山时，我开始划船回拉巴兹去，这时我才想起黑珍珠。黑珍珠还在船尾塞维利亚人放的地方。船上所有的东西里，只有它没有被抛进大海。