16 那个女人
“快呀。”狐狸先生说，“躲起来！”
他和獾以及最小的狐狸跳上了一个货架，蹲在一排盛苹果酒的罐子后面。
他们绕过罐子窥视着，看到一个大块头的女人来到了地下室里，在走到最后一个台阶的时候，那个女人迟疑了一下，向左右看了看，然后他便直奔狐狸先生和獾以及最小的狐狸藏身的地方，她就在他们的前面停了下来，她和他们之间仅仅隔了一排苹果酒罐子！她离他们那么近，以至狐狸先生都可以听得见她喘息的声音。他从罐子之间的空隙里，悄悄地看去，注意到她手里正拿着一根大擀面杖。
“比恩太太，他这次想要多少啊？”那个女人喊道。
于是从楼梯的顶端传来另外一个声音：“拿来两三罐。”
“他昨天喝了四罐，比恩太太。”
“是的，可是他今天要不了那么多，因为他在上面呆不了几个小时了。他说，那狐狸今天早晨一定会跑出来，他不可能再在洞里饿一天了。”
地下室里的那个女人伸手从架子上拿了一罐苹果酒，她拿的那罐酒与狐狸先生藏身的地方仅隔着一个罐子。
“要是把那个讨厌的畜生杀死吊在走廊里，我才高兴呢。”她大声说，“顺便说一下，比恩太太，你丈夫答应过，要把尾巴当纪念品送给我。”
“那条尾巴已经被打烂了。”楼上的那个声音说，“你还不知道吗？”
“你是说那尾巴已经给毁了吗？”
“当然给毁了。他们打中了那条尾巴，可是没打中那只狐狸。”
“哦，真见鬼！”大块头女人说到，“我还真是很想要那个尾巴呢。”
“梅波儿，你可以拿那个头代替尾巴呢。你可以让人把它给你瓶封起来，放在你卧室的墙上。现在快把苹果酒拿上来吧。”
“好的，夫人，来了。”大块头女人说着，从架子上拿下了第二个罐子。
狐狸先生暗想：“要是再拿一罐，她就会看见我们。”
他可以感觉到最小的狐狸紧紧贴着他的身体，正由于激动而颤抖着。
“两罐够吗，比恩太太？要么我拿三罐吧？”
“我的老天，梅波儿，我不管那些，只要你动作快一点就行。”
“那就拿两罐吧，”大块头女人说到，现在她是在自言自语，“反正他喝得也太多了。”
她一手提一只酒罐，把那根擀面杖夹在一只胳膊下面，向地下室的另一端走去。她在楼梯跟前停了一下，一边向四周打量着，一边嗅了嗅空气中的气味。
“这儿又有老鼠了，比恩太太，我闻得出它们的气味。”
“那就毒死它们。”
“夫人，毒死它们？”
“你知道毒药在哪里放着。”
“是的，太太。”梅波儿说。
她缓缓地爬上楼梯，在台阶上隐去了身影，门“嘭”地一声被关上了。
“快，”狐狸先生说，“各自拿一罐酒快跑。”
老鼠在高高的架子上低声叫道：“我跟你们说什么来着，你们差一点被抓住，不是吗？你们把这件事搞杂了，从现在起，你们不准再到这儿，我不准你们接近这儿，这是我的地方。”
狐狸先生说：“你会被毒死的。”
“胡说，”老鼠说到，“我坐在这上面看着她下毒，她永远别想挡住我。”
狐狸先生、獾和最小的狐狸各自抓着一罐苹果酒，从地下室的一端跑向另一端。
“再见，老鼠，为这美妙的苹果酒，谢谢你。”
他们一边大声喊着，一边钻进墙上的那个洞里，不见了踪影。
“贼！”老鼠尖叫道，“强盗！土匪！窃贼！”