第十四章 落入“虎口”
离开精灵之后的那天早晨，一个食人妖拿一根树枝把我戳醒：“醒醒，早餐，你喜欢煮成几分熟？血淋淋的？五分熟？或者是炸得酥酥脆脆的？”
八个食人妖包围着我。
“只会痛个一分钟而已。”我的食人妖（把我戳醒的那个）轻抚我的脸颊，“我吃得很快。”
我看看其他的食人妖怪，徒然想在它们中间找一张同情的脸。我看见我的鞍袋就在不远的地方，旁边是一堆骨头。谁的骨头呢？我不愿去想。后来我明白了，是精灵的小马。我抽筋似的吞着口水。我的胃上下搅动，终于吐了一地。
等我吐完了，我的食人妖朝我吐口水。他的唾液火辣辣地沾在我脸颊上。我用手擦掉了之后，连手也觉得灼烫起来。
“风恩私优一夫唉蒙唉夫努需欧恩。”（“它的味道会变酸好几个小时。”）他咆哮道。我居然已经成了“它”。我的食人妖语已经学会不少，几乎足以听懂每一句话了。
其中一个女的说话了。我猜她应该是个女的，因为她脸上的毛发比较少，也比我的食人妖矮一些，我想我的食人妖是个男的，她管他叫西夫， 还 问他是否打算一个人把我全吃了。他回答说人是他发现的，也是他抓到的，所以应该属于他。他又说，即使他想跟大家分吃，也不够分给每一位的。更何况他已经让大家一起吃那匹小马了，
她的回答是，小马是昨天晚上的事，这会儿他们肚子又饿了，而他总有一百个不肯跟大家分食的理由，又说只要他自己能吃一顿大餐，他根本就不在意整个部落挨饿。
他朝她冲过来，她也朝他冲过去。顷刻之间，他们已经一起在地上打滚，大伙儿则在一旁观战。
我躲开，正在找一个藏身之处。距离我不远的地方，有一棵矮树，树上长着茂密的叶子。我可以偷偷跑过去，再爬到树上，说不定他们找我的时候，不会往上头看呢。
我往侧边一步步移动。两个正在扭打的食人妖互相扯着头发，嘴里又咬又喊的。我距离那棵树只剩一半的路了。
“它要逃走了，西夫！”一名食人妖大声喝道。
一场格斗立刻结束。
“站住！”西夫操吉利语命令道。
我又走了几步，几乎就要走到树下边了，可是咒语却不准我再走一步。
西夫掸了掸身上的灰尘，不过掸不掸实在看不出什么差别。“我说过它很听话吧。”他操食人妖语说着，“根本不用费力气哄这个东西。只要我们开口，它会把自己煮熟了供我们享用。”
他说得对。要是他们想把我油炸了吃，我会自动跳进煎锅里。我站在原地，假装完全不知道他们在说什么。
他们又争吵了好半晌，总算决定带着我一起走，希望路上 还 能抓得到什么人或是动物，可以连我一起吃掉，算是正餐之外的补充吧，我想。
他们准许我带着我的鞍袋与旅行手提包。西夫 还 想知道里头装了吃的没有，我说有的时候，大家兴奋得要命。可是等他们打开精灵的瓶子，却恶心得直吐口水。
“拉夫翁！人及！”（“蔬菜！鱼！”）食人妖说起这些字眼的时候，仿佛它们有毒似的。西夫搔搔他的脑袋。“真怀疑它吃过那些东西之后，会不会很可口啊？”他问。
“说不定它根本不好吃，我们又没尝过。”说话的是刚才警告大家我快要逃走的食人妖。他比其他妖怪年轻一些，约摸是我的年龄。
我们动身上路了，速度快得几乎跟我的小马一样。我不得不骑在他们的肩膀上，两手抓着他们油腻的头发。我们越走，距离尤爱思的农场就越远了，而且又回到我来的路上。我猜想食人妖打算走向岔路，然后继续回到他们的芬士镇。这也没啥差别，反正我快要被吃掉了，那么距离目的地是近是远又有何妨呢？
一路上没有其他行人，我们行经的丘陵地也没有任何住家。食人妖们开始喃喃抱怨了。
“它变得越来越重了。”
“也许它会给我们带来厄运。”
“我们应该今晚就把它吃掉，明天再多找一些。”
他们羡慕地注视我一口一口吃着精灵给我的晚餐。我很吃惊自己 还 能吃得下，但我真是饿坏了。我请他们一起吃，可是只得到一种答复，那就是厌恶无比地全身发抖。
“搞不好你们也会喜欢啊，”我说，“也许你们会发现花椰菜比肉 还 好吃，豆荚比腿更可口呢。”
最后的一项建议，把他们都逗笑了。
那个最年轻的食人妖用他们的语言告诉西夫：“或许我们应该多多了解我们的食物才是。这个人挺会说笑话的。”
“可别把它当宠物。”西夫警告道。
晚餐后，那年轻的食人妖坐在我身边，“你千万别害怕。”他说。
不怕？
“我的名字叫尼许，你呢？”
我告诉他了。
“我父亲叫西夫，他可以说得让你以为我们不会伤害你。我 还 没那么会哄人，不过我们最讨厌人们不高兴。”他同情地碰了一下我的手臂。
我觉得稍微平静了一些，我实在没办法，他的声音听了真的给人以安慰。
“经过这么可怕的一天，你一定累了。”
我打着哈欠。
“何不就在这里躺着？我保证你睡觉的时候，绝不会受到任何伤害的。”
他不打算把我绑起来？我心里不禁浮起一颗希望的泡泡。
“可是不准逃走哟。”
泡泡破掉了。
半夜时分，我醒了。西夫睡得跟我最靠近，他嘴里发出格格的声音，而且不断地磨着牙。
食人妖睡得都很沉。我站起来，在他们的空隙间行走，但真是难走极了，因为他们几乎叠在一起睡。我撞到一条腿，不知是他 还 是她反踢了我一脚，不过仍然继续睡着。越过一堆横躺着的食人妖后，我发现了我的鞍袋。
我试图逃走，然而刚刚离开那一堆沉睡的食人妖仅仅几码的距离，我的一切不适就开始了：怦怦乱跳的心脏，紧绷的胸膛，发晕的脑袋。再走几英尺，我便跪在地上爬，而且不停兜着圈子。我只好又爬回咒语不会引起我浑身难受的最远的地点。
再过不久，食人妖就要把我宰了。我现在就得打破咒语。
“咒语解除了，”我轻声宣布道，“我不需要听尼许的话，我要逃走。”
可是不一会儿，我又跪了下来，只能无可奈何地嘤嘤哭泣。
我又试了一次。我模仿食人妖的声音，尽可能装出说服力十足的腔调。“咒语算什么呢？”我问自己，“不过是话语罢了。我可以从这些食人妖身边走开。我做得到。没有什么法术阻止得了我。”
我站起来迈开自信的步伐。我的脚步快捷，天不怕，地不怕。咒语破除了。
忽然我看见西夫就躺在我脚边，原来我走错方向了。
我气得只想哇哇大叫，但硬是吞了下去。我很快就要死了，再也找不到露欣达，再也过不了没有诅咒的日子了。
我又回到通体畅快与全身不适的无形边界，抗拒着满心的绝望。我的声音极富说服力，难道不能派上其他用场吗？我能不能模仿食人妖呢？我能不能哄得他们团团转呢？
有那么一会儿，我的声音听起来似乎太严肃了。不如蜂蜜那样甜稠，也不似油一般滑腻。我想象自己吞了蜂蜜加油的混合物，整个喉咙都裹了一层既甜又滑的玩意儿。
“西恩拉夫翁哈兹哩母翁拉夫翁唉夫司哇阿司波西撒不司。”意思是：“我们应该吃蔬菜，不该吃人，因为蔬菜吃起来更可口。”这声音在我听来挺有说服力的，我相信了。
我练习了好几个小时，练着练着就睡着了。
睡醒时，却看见尼许正拿我做练习呢。“醒醒，亲爱的。你没有趁夜里逃走，真是明智之举。这一带好危险的，可别给精灵逮去了。”
于是我仿佛看见一个手拿矛槍、凶恶无比的精灵朝我逼近。
“我们现在就吃了它吧，”一个女食人妖说，“不能让你把它统统吃掉，西夫。我们很快可以弄到更多的食物了。”
“好吧，要是我能分到一条腿的话。”他抓住我的肩膀。
她点点头，“如果能分到一只耳朵，再来一只胳膊我就大喜过望了。”
片刻之间，我身体各个部位全分光了。尼许本来 还 想再让我活一段时间，可是一旦他们同意把我的脖子给他，他终于让步了。
“最好吃的部分。”他说着靠近过来轻拍我的脖子。
西夫说，“让我来杀它吧。”他把我从尼许身边用力拉走。
“你是——”我操着食人妖语说起话来，结果一出口却像是吱吱叫。
西夫露出一口獠牙，尖尖的部分发着森森寒光，口水自他的唇边流出。
我又试了一次：“你才不是真的饿呢，你吃得好饱。”我的声音有点儿刺耳。再多搁一点儿蜜，多加一点儿油。
食人妖个个瞠目结舌，惊讶的模样活像是见到石头说话了。
“我就知道它很聪明。”听尼许的口气，像是颇以我为荣。
“可惜我们肚子饿了。”西夫蹲坐着，“否则它应该是个不错的宠物。”他抱住我的腿，那是属于他的部分，然后低下他的头，他的尖牙离我大腿只有几英寸了。
还 得加蜂蜜与油：“你怎能吃我呢？你已经撑得根本吃不下了——你们都是一样。你们的肚皮撑得又大又圆，就跟装满西瓜的布袋一样。”
西夫不动了。
我继续说我的：“你们刚刚吃完八位胖女士的丰盛晚餐。要是把我也吃了，你们肯定会反胃的。你们只想睡觉，好把一顿大餐消化掉。”
西夫放开了我，我一步步从他身边走开。
“你们觉得好疲倦，地又是那么软，那么舒服。”我说。
尼许揉揉眼睛，伸着懒腰。
我继续用安慰的语调说着：“现在就醒实在太早了，这一天根本 还 没开始呢，而且它将是宜人、慵懒、瞌睡的一天。”
西夫坐下了，他的头垂到了他的胸膛上。
“你们尽管睡，而且梦里都是美味的食物。趁你们睡觉的时候，我会帮你们寻找更加丰盛的大餐，有小猪啦，人啦，精灵啦，大象啦，马啦， 还 有——”
“不要大黄蜂。”尼许在梦中喃喃地说道。
他们一个个都睡着了，而且又像昨天夜里一样挤成一堆，发出打鼾与呻吟的声音。
我差点儿笑出来，但那样就前功尽弃了。这会儿是谁在发号施令呢？