汽车上了岸，在街道上奔驰起来。过了几分钟，在一座非常漂亮的肉色的圆形十层大楼旁边停了下来。
“跟我来！”小铆钉招呼说。“咱们到了。”
他闪电般跳出汽车，好象进行突击一样奔向入口的地方。当小方块儿、全不知和小图钉从汽车里爬出来，帮助小花脸解下救生圈的时候，小铆钉已经跳进门里又从里面跳出来好几次了。
“你们在那儿蘑菇什么？”他好象风车一样挥动着双手叫喊着。“跟我来！”
我们的旅行家们到底从汽车里出来了，走向入口的地方。
“大胆一些！”小铆钉命令说。“跟着我，你们什么都不用怕。这儿所有的技师我都认识。”
朋友们进了门，来到一个圆形大厅，里面的地板是用白色瓷砖砌成的，墙壁和天花板也都同样是白色的。从四面八方传来了机器震耳的隆隆声和织布机轻轻的沙沙声。这时候一个小人儿向旅行家们走过来。他穿着干干净净，熨得整整齐齐的蓝色工作服，胸口上和肚子上都缀有很大的白色钮扣，衣领敞着，下面露出白色的领巾。这个小人儿胖胖的，挺结实，可是他的肩膀却很窄，因此他的中间部分就好象扩大了，而上面和下面都缩小了，他的体形看起来象鱼，又象纱绽。
“您好，小鲫鱼！”小铆钉对这个纺锤般的小人儿说，“我带人上您这里来参观了，老弟！请让我们瞧瞧，你们是怎样缝制衣服的。”
小鲫鱼用一个舞台上的姿势代替回答，他挥动着双拳，带表情地说：“欢迎欢迎，请跟我来！朋友们，我将向你们打开这儿所有的秘密。”
然后他神气十足地向前伸出一只手，扭动着那奇形怪状的鬼脸儿，大吼一声：“前进，朋友们，不用害怕，不用怀——疑！”
小花脸听到这一声令人丧魂失魄的叫喊，吓得直发抖，在小方块儿的背后躲藏起来。
“这是什么？疯子？”他恐惧地问。
不过，小鲫鱼并不是疯子。事情是这样：他不仅在服装厂当技师，同时还是剧院里的演员。当他独自正在练习某个角色的时候，要是有人问他什么事情，他不能立刻恢复常态，往往会用演戏的腔调回答对方的问话。他满以为自己是在舞台上呢。
小鲫鱼看到他的演员才能对小花脸很起作用，满意地笑了笑，接着就把旅行家们带到了大厅中央。那里竖着一个高大的尖顶金属圆筒，它是青铜做的，发出蓝光，周围盘绕着螺旋状的小梯，小梯的顶端是一块小平面。大筒上连结着导线和各种金属管子，上面有压力表、温度表、电压表以及其它各种测量仪表。
小鲫鱼在大柱子旁边停住脚步，开始讲解。这回他已经不再用演戏的嗓子，而是用平常的嗓子了。他的话里夹杂一些这样的废话，比如：“这个这个”呀，“如果可以这么说的话”呀，或者“请原谅我这么说”等等。
“如果可以这么说的话，站在你们面前的是大型纺织锅炉，这是工程师小汽筒设计的。”小鲫鱼开始介绍。“锅炉的内部充满了，‘这个这个’一种灰色的物质，那是用弄碎了的蒲公英杆子做成的。这种灰色的物质，如果可以这么说的话，受到高温的影响，发生各种物质的化学反应，结果得出了，请原谅我这么说，稀薄的、半流质的，浆糊状的胶体，它和空气接触以后就立刻凝结。这种胶体从锅炉里流出来，经过管子受到压力，请原谅我这么说，就是经过管子两端的细孔由压力机压出来。胶体出了细孔，就这个这个，凝结成了千丝万缕的细线，然后它们又到了锅炉周围放着的纺织机里面。正象你们自己可以看见的那样，线在纺织机里变成料子，料子再从压模里出来，可以这么说，就变成接连不断的长条了。这些料子，正象你们看见的那样，被剪裁成一块块的。它们彼此之间用特殊的化合物粘合在一起，变成了这个这个，成品的衬衣。你们在周围看到的那些压模，同样也能制造贴身的，请原谅我这么说，不同尺寸的内衣。”
看完了整个生产过程——从纺线到成品的衬衣装箱为止——以后，旅行家们上了第二层楼，看见这里完全用同样的方法制造各种不同的短上衣、短外衣、大衣或女上衣。差别只在于这儿的线进入纺织机以前经过染色过程，也就是说，要通过装有染色溶液的容器不断地拉长。小鲫鱼解释说，虽然线是用同样的原料做成的，但是制出来的料子却各式各样。这是因为加工的方法不同，也就是说，由于纺织机的特殊构造，不仅可以织出纺织品，能生产针织品，并且还能制造毡毛和天鹅绒。也有混台的，比如混用针织和纺织方法织成的混合织物，或者毡织和编织的混合织物。
再走上一层楼，旅行家们看见了生产各式各样不同尺寸的裤子。第四、五、六三层楼生产的是连衣裙、裙子、女短衫和女短外衣。纺织品从纺织机里出来以后还要送进一种叫 “印染滚轴”的机械中去，印上小方格、小圆点、小条纹、小花朵和应有尽有的各式花样。第七层制造鞋套、长袜，短袜、领带、蝴蝶结、发带、鞋带、腰带以及手帕这一类的小物品。第八层是制造应有尽有的头上装饰品。第九层专门制鞋。太阳城里的人们都爱使用毡毛的，细毡毛的和粗线的布匹，还喜欢一种用米做鞋的多层的压紧的布匹。
在所有九层楼里，旅行家们除了小鲫鱼以外没有遇到过第二个小人儿。因为这里的生产过程一直到包装成品为止全部都机械化了。可是到了第十层，情况完全相反：几乎没有任何机器，小男孩和小女孩倒不少。有的站在画架前面画图，有的坐在桌子旁边打样，还有一些正在用不同的料子缝制东西。许多人身旁放着人体模型——和小人儿高矮大小一模一样的模特儿，用来试穿衣服成品。
“我们这儿，请原谅我这么说，是美术设计科。”小鲫鱼一面说，一面带着自己的小伙伴们到了第十层楼上。
这时，有一个穿着漂亮的灰色长衫的小女孩儿跳到他的跟前，生气地说：
“这是什么意思，‘请原谅这么说’，为什么非得请求原谅呢？美术设计科就是美术设计科，没有什么请原谅的！”
“嗳，美术设计——实质上这个‘美’字是从‘霉’字变来的！”小鲫鱼回答说。
“根本不是从‘霉’字变来的，而是从‘美术家’变来的！”
“好吧，请原谅，小针头，那我不知道。我给你领来了一批参观者。”
“领来了，这很好！”小针头说。“现在你可以到一边去了，别妨碍我！我自己会讲清楚一切的。”她对参观者们说：“什么是对我们的惩罚呢？……对我们的惩罚不是别的，就是时髦。你们自己大概已经发现了我们这儿谁也不老穿一件连衣裙，而是尽量设法每次都换一件穿穿，想与众不同。比如拿连衣裙说吧，有时人们爱穿长的，有时人们爱穿短的;一会儿爱穿瘦的，一会儿又爱穿肥的；有时穿带摺子的，有时穿带花纹的；有时穿带小方格儿的，有时穿带小条纹的，有时穿带小豌豆点儿的，有时穿带锯齿形的；有时穿带小酱果的，有时穿带小花朵的……总而言之，什么花样都想得出来！甚至连颜色也有时髦。有时大家都兴穿绿色，有时突然莫名其妙地换穿棕色了。你还没有来得及穿上刚做的新衣服，人们却会告诉你，这已经过时了，你不得不拼命赶制新的。……”
这种肯定的论调使工程师小铆钉觉得非常好笑，他突然大声地哼了哼鼻子。
“我在讲解，请您别打响鼻儿。”小针头厉声说。“您又不是马，也不是在马房里！如果您到马房里去，尽管打响鼻儿！”
一提起马房，真叫小花脸好笑。他好容易忍住了笑。小针头瞪了他一眼说：“喂……请大家走近一点儿。这儿是一些美术家，他们在设计新纺织品和新式衣服的图样。请认识一下，美术家小线儿…请站起来，小线儿，让大家都看得见你！”
小线儿从椅子上站起来。这是一个小巧玲珑的小女孩儿。她穿着白色工作服，有一张白白的脸，长着发亮的、好象亚麻似的头发。她站着，谦虚地垂下眼睛，这样一来，她那长长的睫毛显得更长了。她慌得不知道做什么才好，羞答答地把手里的画笔揪来揪去。
“小线儿是我们最好的美术家。”小针头接着说。“现在她正在设计一种新纺织品的图样。这种新产品名叫‘松林的早晨’。你们瞧，这儿四周都是森林，这里是母熊和小熊，挺好玩儿的，对吗？不久以前，小线儿还创作了一种名叫‘小瓢虫’的纺织品图样。你们想象一下，绿绿的料子，上面布满了橙黄色的带着小黑点儿的小瓢虫。这有多么迷人哪，这种料子做的连衣裙卖得很快。谁也不想穿别的了。可是过了几天，不知道哪一个‘聪明人’说，他都不敢上街去散步了，因为他总觉得，好象小瓢虫在所有行人身上爬动着。从此以后，谁也不想穿这种连衣裙了。大家都说：‘我们不想让瓢虫在我们身上爬来爬去。’还有一次，小线儿想出了一种更有意思的名叫‘一年四季’的料子。这简直跟童话一样，整整的一幅图画，而不是辫子！它是多次套色的，为了它还专门准备了八种新的印刷滚子。整个城市都被这些带图画的连衣裙打扮得好看起来。突然有一个女摩登说： ‘我不喜欢这种连衣裙，因为大家瞧的不是我，而是连衣裙上的图画。’你们猜后来怎样？到第二天，这种连衣裙就过时了。我们又不得不连忙想出另一种料子来。”
小铆钉又笑了一笑，可是猛然省悟：就用双手把嘴巴捂住，于是他的笑声就变成了一种哼哼的声音。
“我请您别哼哼唧唧的！”小针头责备地说。“我们这儿不允许哼哼唧唧的，要是您实在想哼哼的话，您可以到家里哼哼去。哼！我淡到哪儿啦？啊，对了！谈到时髦。就这样，就象你们都看见了的一样，我们完全不服从时髦。相反，时髦倒要服从我们！因为我们创造时髦的服装，所以时髦拿我们没办法。这样一来，我们的工作也很顺利了。正如大家说的那样，我们只是有时候脑袋发热。”
小铆钉一直忍不住笑，又哼了一声，小花脸瞧了他一下，也嘻嘻地笑起来。
“你们瞧！”小针头摊开双手说。“唉，坏榜样，就象俗话说的，是有传染性的。起初是一个人哼哼，现在来了第二个，最后，咱们这儿的人都和你一道回家哼哼去……啊！对了，又是你们打断了我！我这是说到哪儿啦？”
“谈到咱们都回家哼哼去。”全不知回答。
“不，谈的是我们的脑袋发热。每当有人从别的城市到我们这儿来参观的时候，只要在他们身上看到不很平常的衣服或者帽子，我们的居民们就以为是出现了新的时髦，于是都跑到商店里去要这些衣服或者帽子。要是商店里没有这些，那我们就必须赶制一批新产品，这可不简单，因为必须做出新的料子式样，新的衣服式样，新的压模和滚轴。顾客是不喜欢等待的，我们不得不急急忙忙地做。所以我说我们脑袋发热。怎样和这种狂热去作斗争呢？……很简单，我们努力和商店保持着联系。商店里把小人儿们的每一种新的要求告诉我们。比如说吧，昨天有人通知我们说，已经有一些小人儿来买黄裤子，因此我们得出个结论，一定有穿黄裤子的人到我们城里来了……您说说，您来到我们这儿很久了吗？”小针头问全不知。
“前天才来。”全不知回答。
“您瞧！”小针头高兴地说。“您前天才来，我们昨天就知道城里出现一位穿黄裤子的人了。这还不算，我们还已经动手生产黄裤子了呢！请你们走近一些，跟女美术家小钮扣认识一下。小钮扣正在设计黄裤子的图样，因为到现在为止我们还从来没有生产过黄裤子。”
全不知和他的伙伴们走到小钮扣旁边，瞧见她正在一大张纸上画着一条大尺寸的黄裤子。这时候，小针头注意地把小无知左瞧右瞧，甚至偷偷地用手摸了摸他的裤子的料子。
“你们到我们这儿来了，这很好。”她对全不知说。“要不，我们会制造出完全不合大家需要的裤子来的。我们有过这种情况……小钮扣，注意修改你的图样。裤子既不要瘦，也不要肥，不要长，也不要短。要这样：比膝盖只低一点儿，比踝子骨只高一点儿。这是最好的式样，穿着它走起路来也最方便。料子是丝织的，有光泽的，这也很有好处，因为发光的料子不容易脏。颜色不是你画的柠檬色，而应当是姜黄色的。这种颜色看起来要舒服得多。还有，下面不要什么钮扣。小男孩儿们不喜欢裤子的下面有钮扣，因为这些钮扣常常缠住什么东西，到最后反正要掉落的。”
和全不知见面对小针头的作用挺大。她甚至不再用愤怒的眼光去看拿嘻笑来折磨她的小铆钉了。她请客人们坐在小沙发上，非常亲切地和他们谈话。她听说旅行家们来自百花城，就详细地向小图钉打听，百花城里的小男孩儿们和小女孩儿们都穿什么衣服，那儿有些什么时装。别的美术家们也来参加座谈。有一个女美术家名叫小别针的问小花脸：太阳城里什么东西使他最喜欢。
“汽水，就是果汁汽水。”小花脸回答说。“主要的是汽水可以在任何一个小亭子里喝到，而且不受限制。”
“这有什么可奇怪的？”小铆钉插进来说。“我们这儿什么都是这样。你可以到任何一个餐厅去，想吃什么就吃什么，也可以到任何一个商店去，向他们要你想要的东西，谁也不会问你要任何代价。”
“要是有人想要小汽车呢？”全不知问。“小汽车！大概不会给的吧？”
“为什么不给？给！自从出现了按钮出租汽车以后，大家碰都不想碰这些小汽车了。”小方块儿说：“请你们说说吧，我坐在按钮汽车上，不用任何麻烦，想到哪儿就到哪儿，我还要小汽车干吗呢？自己有小汽车挺麻烦的。要洗它、擦它、上滑油、修理、加燃料，还得有一个车库装它。坐自己的小汽车，还得自己驾驶，注意别撞上什么，别从谁的身上开过去。也就是说，时刻都在工作，十分紧张。可是您坐上按钮小汽车或者公共汽车，就不必担扰了！您可以看报纸或者读书，可以想想您愿意想的事情，也可以干脆什么也不想，甚至睡觉或者写诗。过去我自己有一辆小汽车，可是，自从我把它扔了以后，我才真正感到自己是个自由的小人儿了。”
“可是，你们许多小人儿都有汽车呀！”全不知说，“比如说吧，小铆钉就有汽车。”
“我——那是另一回事儿。”小铆钉说。“我是老汽车运动家。这些会自动把人送到需要去的地方，并且不会出事故的新式汽车我可坐不惯。对我来说，坐在驾驶盘后面，自己开汽车——这是一种享受。我喜欢开车的时候会遇到各种危险。这对我来说早就习惯了，如今很难抛弃自己的习惯。我明白，这是我的老毛病，也可以说是旧思想的残余。可是我对自己暂时还什么办法也没有。”
小花脸从大清早到现在一直挨着饿，终于忍不住说话了：“弟兄们，你们有什么吃的没有？哪怕是果汁汽水也成！要知道我从早晨到现在还什么也没吃呢！”
“啊，我们笨得简直象驴！”小铆钉叫了起来。“咱们干吗还坐着谈天呢，快到饭厅去吧！俗话说得好：夜莺，用寓言是喂不饱的。”
这句谚语小花脸很喜欢。从此以后，每当他想吃饭的时候，就说：“夜莺用寓言是喂不饱的。”