第二部分 希利尔讲世界史（二）（15）
雅典空前辉煌的黄金时代仅仅持续了五十年。
你猜猜为什么黄金时代会结束呢？
事实上，它终结的主要原因是因为一场战争。
不过，这场战争并不是希腊和其他国家（比如波斯）之间的战争。这场战争的对战双方是曾经多少有些友好关系但大多数时间不太友好的两个城邦——斯巴达和雅典。这是希腊内部的纷争。之所以开战，主要是因为其中的一个城邦——斯巴达，嫉妒另一个城邦——雅典。
你知道的，斯巴达人都是优秀的战士，而雅典的战士们也是很杰出的。但是自从地米斯托克利在萨拉米斯海湾用自己创建的战船击败了波斯人，雅典就有了一支上等的舰队，而斯巴达却没有。更主要的是，雅典成为了全世界最美丽、文明最发达的城市。
斯巴达并不关心雅典那些华美的建筑和它的教育、文明程度这类事情，这些都引不起它的兴趣。斯巴达眼红的是雅典的舰队。斯巴达是内陆地区，不像雅典那样在海边或是临近海域，所以，斯巴达没必要有一支舰队。可是，它却不想让雅典在这方面占了上风。因此，斯巴达联合了周围临近的城邦，找了这样那样的借口，它们一起对雅典开战了。
斯巴达位于希腊的一个岛上，这个岛的名字很复杂，叫伯罗奔尼撒半岛。在那时，人们可不觉得这是个叫起来费劲的名字，因为他们对这个名字很熟悉，举个例子，就好像你熟悉美国的马萨诸塞州一样。马萨诸塞州这名字同样很复杂，可是因为你熟悉就不觉得了，但是这名字对于希腊人估计就如同伯罗奔尼撒对你而言一样麻烦。雅典和斯巴达的这场战争叫做伯罗奔尼撒战争，这是因为，和雅典对战的不仅仅是斯巴达，而是整个伯罗奔尼撒半岛的城邦。
一场战争如果持续个四五年就算是相当长的了，但是伯罗奔尼撒战争打了整整二十七年！有句谚语说，“当希腊人遇到希腊人，定有一场大战”（两强相遇，其斗必烈），这句话的意思是说，像雅典和斯巴达这两个希腊城邦在战场上相见，他们的实力相当，谁能知道结果如何呢？
这二十七年中的所有战事，我就不讲了，就说说这场漫长的、血流成河的战争的结果吧。战争使得两个城邦都元气大伤并走向了衰落，雅典的繁荣消失殆尽。尽管斯巴达占了上风，但他们谁都没有笑到最后。伯罗奔尼撒战争把他们都毁了，这就是战争的结果！
伯罗奔尼撒战争期间，雅典有个名叫苏格拉底的人。很多人都认为，他是古往今来世界上最明智、道德最高尚的人之一。人们称他为哲学家，他在雅典城里到处给人们讲什么是对的、什么是应该做的事情。但是，他不是简单地“告诉”人们什么是正确的，而是通过问别人问题让他们自己来找到答案。用这种提问的办法，他使人们发现了他想要他们明白的一切。这种主要是通过询问来对他人进行教育的方法，自此后一直被称为“苏格拉底问答法”。
苏格拉底的鼻子短扁上翘，还是个秃头，长得非常丑，可是他很受雅典人的欢迎。这可是很难得的，因为雅典人热爱漂亮的脸蛋、美丽的雕像等一切美丽的事物，苏格拉底的外表怎么也和美搭不上边儿。所以，一定是苏格拉底性格中的美好，使他们忽略了他丑陋的外貌。就像我知道有些孩子认为他们的女老师非常美丽，仅仅是因为他们敬爱这个特别善良、和蔼的老师，而实际上她一点都不漂亮。