清朝未年，襄阳县发生了一起换子案。
有一家人家姑嫂两人都是寡妇 ，都同时生下了遗腹子，为一男一女。生育不久，姑娘便控告嫂嫂在回娘家时，将她的女儿换了自己的儿子。
襄阳知县林公受理了这个案件，他将姑嫂两人并一千人证都传到堂上审讯。两个当事人都说自己生了儿子，双方的邻居和接生婆都帮着自己一方说话，真所谓是公说公有理，婆说婆有理，莫衷一是，无法判断。
第二天，林知县再升堂审理，两方人都争着诉说自己的理由。知县一拍惊堂木：“休得吵闹、本县夫人最善看相，且把那男孩抱来，让夫人一看。”
不一会，就将那男孩抱来送入后堂夫人房中，堂前的姑嫂等人都怀着焦急不安的心情等待着，她们都怀疑，知县夫人凭着相貌就能判断出男孩是谁生的吗？
歇了一会儿，使女将男孩抱入大堂，转告夫人的话：“两家本系亲属，光凭相貌难以判断此孩是谁所生。”
一听此言，姑嫂两方又都吵了起来。林知县断喝道：“这孩子实在讨厌，害得亲戚失和，害得邻居争吵，害得本县不得安宁，留他何用？”
说着，一手从使女手中抢过褪褓，将男婴向窗外扔去。窗外园子里有个荷花池，那男婴被丢入荷花池中，泛起了几个泡泡，很快就沉没了。
众人都被知县这一举动惊呆了。那嫂子连声喊道，“不要损害我的孩子！”
正忙乱时，只听扑通一声，有人投入了荷花池中，正在拼命地捞那孩子，还发出声声凄惨的叫声：“我的儿，妈妈来救你了，你可不能死啊！”此人正是那个原告人姑娘。
差役们一齐动手，将那姑娘拉上了岸，不一会也把襁褓打捞上来，原来，那襁褓中包着的是一只穿衣戴帽的小枕头。那男婴正甜蜜地睡在知县夫人的床 上哩！
知县据此断案，说：“母子连心，血肉相通，刚才婴孩落水，变故突然，姑嫂两人对待婴儿的态度，泾渭分明，此子属谁，已很显然。”
原来知县夫人在幼年时曾不慎失足跌入河中，她母亲为救她而死在河中。所以对此刻骨铭心，帮丈夫定下了这个计谋。
那嫂嫂承认为接续香烟，而用自己的女儿换取了姑娘的儿子。她的乡邻和接生婆也承认了接受贿赂，帮她作了伪证。