1950年的一天，侦察排长贺中杰带了两名侦察员外出执行任务。这一晚错过了宿点，就到山村的一家民户借宿。
这家民户家中只有张老汉一个人。他对贺排长说，家中有的是空房，只是近日来闹鬼，怕不安全。贺排长当然不信神鬼邪说，当即就住了下来，并向张老汉问起闹鬼之事。
原来张老汉中年丧妻，与独子张平相依为命。张平前年娶了个叫翠花的姑娘。一天晚上，父子下田归来，只见翠花被捆绑在卧室的椅子上，而房门、窗户紧闭，从里面用门闩闩上，是何人进得房来？据翠花说是山上关帝庙的周仓显灵，将她捆绑的。隔了数天，张老汉在晚间突然听到儿子房内发出呼救声，他立即破门而入，见儿媳翠花又被绑在椅子上，儿子张平已被人杀死，而且死得凄惨，不仅开膛破肚，而且心肝也被取走。
据翠花说，又是周仓显灵，意欲强奸翠花，张平上前阻拦，遂被杀死。验看血迹，果然直通关帝庙，见那旗杆上，挂着儿子的心肝。张老汉说到此处，泣不成声。
贺排长问道：“你儿媳翠花现在何处？”
“张平死后不久，她就改嫁给她的老乡邻路通了。”
贺排长知是凶杀案，而且这个儿媳翠花大有嫌疑，但她本身被反绑在闩上门闩的房内，如何作案呢？他思索了一会便对侦察员张利、陆灵说：“我这里有两封信，需要连夜投送，务必交 给本人，倘若不完成任务，要受重罚！”
两名侦察员跑了一天也无法投送信件，只好回来受罚。贺排长就将他们绑在椅子上，说：“你们要是能设法将门闩闩上，就可将功赎罪。”
张利、陆灵被捆绑得结结实实，哪能去闩上门闩。但他们毕竟是久经磨炼的侦察员，经过几度挣扎，觉得上身和大腿无法动弹，但小腿部尚有松动余地，于是两人就背着椅子一点点地挪动小腿，来到门前，再用鼻子顶着木闩慢慢移动，终于将门闩闩上。
他们的行动被贺排长在窗外看得一清二楚，他明白了凶杀案的作案方法，于是在第二天就请张老汉将翠花诱来屋里，贺排长让两个侦察员当场表演了“捆绑闩门法”。
原来翠花在未出嫁时就与乡邻路通有奸情，出嫁后仍往来不断，为保持长久关系，就设计害死了张平。那次，路通守在屋内，将张平杀死后，又将翠花捆绑起来，并把张平的心肝挂到关帝庙的旗杆上。路通走后，翠花就将门闩上，大声呼救，并假说周仓显灵杀夫奸妻。相信迷信的张老汉果然受骗。现在翠花看到侦察员的表演，知是案情败露，便交 待了犯罪事实。
贺排长离开山村时，顺路将路通和翠花这一对杀人犯带到了县公安局。