“爱子心无尽，归家喜及辰。寒衣针线密，家信墨痕新。见面怜清瘦，呼儿问苦辛。低徊愧人子，不敢叹风尘。”这是清代诗人蒋士铨所写的一首令人泪目的母爱诗《岁暮到家》，全诗充满暖暖的爱意，一个慈爱的母亲，她的整颗心都是被爱占据的，世间让她最为高兴的事，莫过于闯荡世界的孩子从远方及时地归来。她正在为他缝制御寒的棉衣，那一个个针脚密密麻麻的，生怕缝隙大了寒风会进去，他寄回的家书字迹墨痕还犹如新的一样。母亲看见儿子仿佛瘦了心疼不已，前瞅瞅后看看，一遍遍地询问外边有多苦，有多累，以至于她的爱子不忍心诉说漂泊的艰辛，免得让母亲增添更多白发。
伟大的母爱，太阳一般的光辉，千百年来不知温暖了多少人的心。然而，任何事物都有两重性，宋代名臣司马光就冷峻地指出了这另外的一面，即“慈母败子”。
春秋时期的武姜就是这样的败母。她特别喜爱小儿子共叔段，将全部的母爱统统倾注到他一人身上，甚至挑战纲纪，反复请求她的丈夫郑武公让小儿子做接班人，但结果却是大儿子郑庄公成了郑国的新主人，她不仅不改弦更张，反而以爱的名义变本加厉地为小儿子谋权谋势谋地位，甚至怂恿和支持他有朝一日取而代之。正是她的鼓动和推动，使得共叔段的野心不断膨胀，今天要这儿，明天取那儿，一而再，再而三地突破手足兄弟的底线，终于把她溺爱至极的小儿子送上一败涂地的不归路。
慈爱是有度的，失去了这个“度”，往往就会变成溺爱，其结果也就事与愿违了。
北宋宰相寇准的母亲就很好地掌握了这个“度”。寇家当初曾十分贫寒，全赖寇母一人撑持。临终之时，她特将亲手所画的《寒窗课子图》交给身边最信任的人，并叮嘱说：“日后寇准做了官，等他有错处时，你再将这幅图交给他。”果然，不出寇母所料，寇准为官之初，尚能做到克勤克俭，低调谨慎，后来慢慢地生出骄奢之气，因此这幅特殊意义的画作也就不失时机地递到寇准手上。画面上寒风摇曳，大雪漫天。一间破旧的茅草房内，亮着一盏昏黄的油灯。寇母一边织布，一边看着专心读书的寇准。右上角是端端正正的“寒窗课子图”五个大字。左下角則是杜鹃啼血的几行诗句：“孤灯课读苦含辛，望尔修身为万民。勤俭家风慈母训，他年富贵莫忘贫。”顿时，过去的一切一切闪电般浮现他的脑海，惊雷一般将志得意满的寇准震醒。从此，寇准一心为国，勤俭持家，终成建树非凡的一代贤相。
古往今来，青史留名，令人景仰的贤母不胜枚举，孟母仉氏，为使幼年的孟子能有个好的教育环境，三次迁移居住地；陶母湛氏，为让陶侃结交更好的朋友，截发延宾，为让他清廉为官，清白做人，封坛退鲊；欧母郑氏，以荻画地，教欧阳修认字；岳母姚氏，在儿子岳飞后背刺字，要其精忠报国……她们的儿子或立德，或立功，或立言，都成为世所传颂的贤士和国之栋梁。她们的爱，爱得深，爱得远，爱得真，是名副其实的大爱。
曾国藩对此有十分清醒的认识，他说：“至于兄弟之际，吾亦惟爱之以德，不欲爱之以姑息。”
他的四弟曾国潢，仗着他的势力冤杀了不少平民，曾国藩对此十分恼火，决心惩戒一下这个肆无忌惮、草菅人命的兄弟。这天，曾国潢正在睡午觉，曾国藩就用锥子照他的大腿狠狠扎了一下，曾国潢顿时疼得大叫。曾国藩厉声斥道：“你砍别人的脑袋时，别人就不痛吗？”从此之后，曾国潢的嚣张跋扈收敛很多。
“望之愈殷，则责之愈切。”法国教育家卢梭说：“你知道运用什么方法，一定可以使你的孩子成为不幸的人吗？这个方法就是对他百依百顺。”慈爱过了应有的那个“度”，就等于糊涂的溺爱，就等于放纵、诱导他由骄而奢，一步步滑向欲壑难填、胆大包天的深渊，一个无可救药的骄奢淫逸之人，等着他的除了败亡还会有啥呢？