在人生的早期岁月，生活就其完整的意义而言，是某种既新奇又富有生气的事物。儿童对它的感情是如此强烈，以至多次重复，热情依然不减分毫。在他們所有的好奇探求中，他们并没有清晰地认识到自己所做的一切，儿童总是不声不响地就抓住了生活的本质，即通过个别的知觉和经验，从而达到生活的根本特性和一般的要点。
人生的经验给予我们最大的收获是明辨是非的能力。这是识别一个人是否成熟的标志，并且是使世界呈现一种与他在青年或童年时代所看到的全然不同的面貌的原因。
从年轻人的角度来看，生命之路似乎延伸至无限的未来；而从老年人的角度来看，回首往昔生命的旅途只是短暂的一瞬。所以，生命最初呈现给我们的是这样一幅画—画中的景物离我们那么遥远，仿佛我们把手中的望远镜拿颠倒了似的；而到了最后，一切又似乎近在眼前。当一个人明白生命是如此短暂时，他一定已经很老了，或者说，他一定活了很久了。