多年前，我曾听到一个有关两兄弟的故事。哥哥是一位受人尊敬的大学教授，而弟弟是一个堕落的危险分子，刚刚因为犯罪而被判20年监禁。弟弟被捕之后，向警察透露他的哥哥是某大学知名教授。记者听到这个消息，对兄弟俩迥然不同的人生轨迹感到好奇，于是去采访他们。在采访中，记者得知兄弟俩自小双亲离异。父亲是个残忍粗暴的酒鬼，游手好闲，嗜酒如命，经常强迫两兄弟去干各种各样的苦力活。他醉酒的时候，还对他们恶声恶气，甚至拳脚相加。
兄弟俩讲述给记者的故事几乎完全一样：不幸的童年，艰苦的劳动，地狱般的家，耍酒疯的父亲。他们从未感受过母爱和父爱，他们的成长之路荆棘密布。在哥哥20岁、弟弟18岁的那年，他们的父亲死于心脏病。不久，弟弟中学毕业后离开家乡到外地闯荡。几年后，他沦为一个社会渣滓，在铁窗里度过大好光阴。哥哥从中学毕业后则进入当地一所大学就读。几年后，由于成绩优异，他受聘在一所大学教授物理。
获知兄弟俩不幸的成长经历后，记者在采访结束之前问了兄弟俩同样一个问题：“你是如何走到今天这一步的？”
弟弟的回答是：“有那样一个父亲，我还能怎么样呢？”
哥哥的回答与弟弟如出一辙。
一样的回答，出自两个具有相同家庭背景的人之口，却折射出截然不同的两种人生态度：一个把困境当作纵容自己的借口，一个把困境作为激励自己前进的动力。这两兄弟告诉我们，困境并不可怕，可怕的是自甘堕落，失去走出困境的勇气和信心。