父亲带儿子去爬山。车到山脚停下后，父亲指着山说：“上山有两条路可行，一条在东南方向，一条在西南方向。东南方向的路离山顶最近，但非常陡峭；西南方向的路离山顶虽远，但道路平缓。”父亲问儿子：“你选哪条路上山呢？”儿子想也不想，便指了指东南。父亲点点头，说：“这样吧，咱们父子俩来比试比试，我由西南上山，看谁能最先到达山顶。”儿子信心十足，头一仰，说：“爸，你一定输。”
父子俩话别，各自寻找上山的路口。东南山口就在离他们父子分手不远处，走了一百多米，儿子便找到了。他来到东南山口仰头一看，吓了一跳，惊叫起来：“妈呀，山咋这么陡呢？”雄心壮志瞬间就在他心底崩塌了。他在不远处的一家杂货铺买了根手杖，然后心里才稍稍安定些，开始沿着山路往山顶走。
山看上去很陡，但路却不是很难走，每走一步都有一个很宽的人造台阶，而且一路上都有人一样高的防护栏。你只要低头往前走，几乎感觉不到山很陡峭。但男孩不一样，他走一段就回头看一看，看着看着，山便陡峭起来，越往上爬他越感到害怕。他不得不小心翼翼，每走一步都必须拄着手杖扶着防护栏。最终，男孩还是到了山顶，不过，他父亲早就等候在那儿了。儿子并不服气，他要和父亲再比试比试。这次，他建议父亲由东南山口下，他自己由西南山口下，谁最早到达出发点才算谁赢。父亲不做声，只是点头同意了。
刚下山的时候，男孩感到很轻松，全身好像有使不完的劲儿。可越走越觉得下山的路长。最终，他忍不住问同行的游客：“从这儿到山脚大路口有多远？”对方告诉他，大约是东南山道的四到五倍长。男孩一听，脚就变软了。
这次，他又比父亲晚到了很久，儿子仍不服气，狡辩起来：“爸，这两次比赛，都因我没来过，选错了方向。上山时我应该走西南那条道，那儿不陡，走起来快；下山时应该走东南山路，那儿路程短，不费时间。”父亲听罢，长长叹了一口气，语重心长地说：“我小时候，你爷爷带我爬山时，我爬输了也这么说，结果跟他较了一辈子劲始终没爬过他。孩子，你要知道，世上的山峰何止千万座，你不可能爬过每一个登山者。山的高度和谁先爬到山顶这都不重要。重要的是，在你心里必须有自己的一座山峰，有自己的一个高度。如果你能义无反顾毫不畏惧地征服你心底的那座山峰，不管你用了多长时间、选择了哪条路上山，你都是胜利者。”
儿子听罢，对父亲肃然起敬。是啊，所有的山峰和登山者，都不过是你人生之中的一个参照物。只有毫不畏惧地征服自己心底那座山峰，你才算得上真正的征服者。