你不是希望你的工作有效果吗？你不是希望你所付出的努力能取得成功吗？可是你为成功的机会做好了准备吗？
在许多讲修养和提高自己方法的书里你所得到的恐怕只是些枯燥乏味的理论，却很少有教你怎样去做才能走向成功的方法。现在我们却找到了一本，诚恳地介绍给读者。
这本书的作者，是一位著名的教育家，对于修学治事的方法，有深刻的研究，有精粹的心得。书里所指示的，全是怎样自己去试验、练习、实行的方法。所有材料，极有系统，精确实用，真是一本帮助人们成功的书！
做事的条理有两句含义甚深的口语，在字典中，这两句口语也尽有解释，然而，要像日常用起这两句口语来，那时意念中所感觉的意味，可就注解不出。这两句口语就是“有条不紊”（shipshape）和“乱七八糟”（Shimess）。
我们倘是滨海而居，海上的生活习惯，便非常熟谙。一家人家中，至少就有船主三人：一个是现在任职的，一个是已经退职的，还有一个就是未来的。所以，航海术和关于海上一切的术语，我们认识颇多，并且能够很合法度地做去。总之，船上的一切事物，在我们行用起来，那一种适宜合度的措施，真是从诺亚（Noah）造船以来就已经有了的。船中的绳索、帆樯，等等物事之放置，在陆居的人眼中，总觉得凌乱不堪；实则我们已经布置得井井有条，无可更易，有如小提琴的弦线，是有条不紊的。半夜里，狂风骤起，船员便马上齐集，把风帆缩短。这时候，船员生命之安全，全靠帆樯的辘轳还能依旧紧紧地拴紧在木栓上；绳索和活结的用法总是合乎古法的。要不是这样，而或有一分钟的无意义的纷扰，错乱了步骤，那船便会立刻沉没而致死亡。辘轳的位置，是这么重要，而帆索、帆樯、锚索、大缆、桅灯以及罗经箱上的灯，都也有同样的重要。船员坐卧的处所，及日常做膳的面包、牛肉、扁豆、白糖、果汁等等都有一定的放置的地方。像这样有条理的布置，就是那句口语“有条不紊”中所有的含义了。有一个农夫，以前曾经一度做过水手的，到现在来，脑海中还存留着许多当年做水手时所受的教训，他知道应将那乘马需用的一应事物，挂在一定的钩上：当他把马赶过去时，那些挂好了的东西，便很顺溜地配搭在马身上，不会多浪费一些时间。在他的作坊中，镰有钩，锄有架，斧头、锄刀，通通摆列在架上，或者藏在箱里，总是各得其所，绝不凌乱。像这样有条理的布置，也就是那句口语“有条不紊”中所有的含义了。大凡能够这样的真可以自豪，不愧为一件事务的负责者。在农村中，亦有同样的景况，此前以为女子的工作是无甚重要的，因此，甚少注意到她们的便利与舒服；但美国的妇女使用她们的器具，率能合于经济原理，一如她们的丈夫。大概她们是多半能知道“有条不紊”的重要吧。
就反面来说，若是农场上的工具，横七竖八地遗落在田中：而用钓丝来替代马缰，奶桶不加洗涤，庭前青草经久不加修剪。这就是那“乱七八糟”的人所住居的地方了。有人这样说：“他们原是善良人家，也许有其他美德的，只不过是做事没条理罢了。”然而，像这种人，即不致为人轻视，总也不会有人看得起他们的。他们所处的地位之低微，那就从这儿可知道了。效率的意义上述“有条不紊”（Shipshape）和“乱七八糟”（Shiiless）两句口语，若以近代的名词来解释转译，训“有条不素”Shipshape近于“有效率”，effi-de址；“乱七八糟”Shift］ess近于“没有效率”，inefficient你如果：一日间或一周间的办事程序，都能事先计划完妥，那么，你预定的日常工作，必定可以完成，时间便不致会浪费了。你如果已经知道了量入为出，那么，你囊中自必时有盈余，即或偶有急需，自己也就能够救应自己不致拮据。你如果能够知道蓄养精神，那么，精力便有剩余，不致会有所虚耗。你如果能够明白地达意表情，那么，别人便不会误会你的意思，而致感情上有所减损。你如果能于工作之余，更寻出有趣味的工作来；你如果能时时努力于为善而生出积极和有力的影响；你如果能于自己生活中寻出快乐，并且引起他人快乐；那就是有效率，那就是已经得到了自己训练的功能。