艾尔弗雷德·斯隆曾任通用汽车公司总裁，一手缔造了通用的辉煌。他坚毅、果敢，处理事情雷厉风行，一度被誉为企业界的“管理教练”。他在经营中，有一个很重要的理念，就是该停下时必须学会停下。
斯隆年轻时是长跑健将，经常参加各种大赛。有一次，他在纽约参加半程马拉松跑，赛前他做足了准备、信心满满，同时也了解到，几个主要竞争对手状态平平，估计这次他赢得冠军的机率非常大。比赛开始后，他一路领跑，将第二名越甩越远。可谁都没有想到，就在他离终点还有不到五百米的时候，突然间停下来坐在了地上，向救护人员招手，就这样，到手的冠军飞了。
很多人对此表示遗憾，哪怕再坚持几十秒，他人生的第一个冠军就会到手，可他没有坚持。他对来访的记者说：“我也想拿这个冠军，可当时身体极度不适，便决定停下来。非常幸运，医生说如果再跑几步，我可能都不在这个世界了，相比于生命，那个冠军真的不算什么。”
有一年，美国当局决定向前苏联提供三十四万五千辆汽车，以支援其抗击德国法西斯。通用汽车接下了这个大单。由于任务量太大，工人们夜以继日加班加点，可公司并没有提高待遇和保障水平，工人实施了大罢工。通用汽车处在了风口浪尖，大家都把目光集中在斯隆身上，期待他能想出一个解决办法。如果处理不好，當局可能会把接下来的任务交给别的公司，工人们也可能真的不干了……
没想到，在这个节骨眼上，斯隆向公司提出休假，而且当天便带着家人走了。临走时斯隆说：“我快崩溃了，如果我继续呆在这里，我明天就会死去。”十天后，就在整个公司炸开了锅的时候，斯隆回来了，他给工人加薪，将一部分任务转包给其他汽车公司，一系列干净立索的动作很快带领通用走出了危机。
比尔盖茨曾推荐给员工一本书，名叫《我在通用汽车的岁月》，就是斯隆写的自传。他在书中强调，任何一个成功者，都要学会放松自己，该停下的时候必须停下，透支自己并不能通向成功，而是在摧毁成功。