庞蒂亚克汽车公司的客户服务经理收到了一封奇怪的抱怨信。
“这是我第二次给您写信了，我不怨您没有回复我的第一封信，因为我前一封信读起来可能让人觉得不可思议。但我们家的人真的喜欢在晚餐后把冰淇淋当点心吃，而且每个晚上要吃不同口味的冰淇淋。每天吃过晚饭，我们就投票决定吃什么口味的冰淇淋，然后由我开车到冰淇淋店去买回来。我的庞蒂亚克汽车是新车，但我开到冰淇淋店常常会出问题。当我买香草冰淇淋的时候，汽车就发动不起来。如果我买的是其他口味的冰淇淋，它就可以正常发动。为此我非常烦恼，这个问题也出得太奇怪了，请您的部门一定帮我解决一下。”
客户经理把这封信转给了庞蒂亚克公司的总裁，总裁虽然觉得该客户可能是骗人的，但还是派出了工程师去客户家里。工程师去后，发现那位客户就住在公司附近，而且看上去是位受过良好教育的成功男士。
等客户吃过晚餐，工程师和他一起跳上车，向冰淇淋店开去。那天晚上买的是香草冰淇淋，当把买好的甜点提回车时，车子真的无法发动了。工程师又接连观察了3个晚上，第一个晚上他们买的是巧克力冰淇淋，车子发动正常；第二个晚上买的是草莓冰淇淋，车子也发动正常，第三个晚上买的是香草冰淇淋，车子又罢工了。
工程师善于进行逻辑分析，他不相信车子真的会对香草冰淇淋过敏。于是，他要求对开车去买冰淇淋的过程进行继续跟踪，直到找出原因为止。他记录下了相关的各种数据：去买冰淇淋的时间、用的是什么型号的汽油、来回用了多长时间。不久，他找到了线索：客户到店里买香草冰淇淋的时候，花的时间比买其他口味的冰淇淋短。
因为香草冰淇淋最受欢迎，所以店主把做好的放在店铺的最前面，单独用一个柜台摆放，并安排专人销售，所以顾客买香草冰淇淋的时间就短得多。其他品种的冰淇淋都放在店铺的后面，混放在一个大的柜台里，顾客需要排队挑选，因此自然会花费更长的时间。
使车子不能发动起来的是时间，不是香草冰淇淋。工程师要弄清的问题是：为什么时间短的时候车子不能发动？很快，问题的症结找到了——那就是“蒸汽锁”。每个晚上客户在店门前停车后，车内产生的蒸汽就会锁住发动机。买香草冰淇淋时，因为花的时间少，发动机冷却得不够，蒸汽还没消散，所以车子无法发动起来；而买完其他口味的冰淇淋时，蒸汽已经消散，车子就可以发动了。
记住，每一种看起来很不可思议的问题，有时候在我们冷静思考之后就会迎刃而解，而且答案往往很简单。记住，在没有付出足够努力之前，请不要轻易说“不可能”。