大自然中，如鬣狗之辈，一生都不懂得自己去获取猎物，而只以狮子等猛兽吃剩的残羹为食。猎豹则不同，它从来都不会跟在其他猛兽的身后，而是独自觅食。所以，在鬣狗们眼巴巴地观望时，它就已经在享受美味了。这启示我们，在人类社会，自立的精神是获得成功的关键因素。
法国著名昆虫学者法布利曾经做过一种“行列毛虫”的实验。所谓“行列毛虫”，顾名思义，它们只会盲目地跟着前面的毛虫往前走。法布利将毛虫绕着花盆围一圈，在花盆的中央放着它们爱吃的松针。经过七天七夜，这些行列毛虫全都死了。尽管食物近在咫尺，但是因为他们只知道跟着前面的毛虫往前爬，所以又累又饿而死。
许多人也会犯同样的错误，他们只盲目地跟着别人兜圈子，就如同“行列毛虫”一样，没有目标，结果辛苦一生却毫无收获。
美国作家、思想家爱默生在《自我信赖》中说：“在每个人教育过程中的某个时期，他一定会发现，羡慕就是无知，模仿就是自杀。无论好坏，他都必须保持自己的本色。尽管茫茫宇宙中充满了好的东西，但是除非他耕作自己的那块土地，否则绝得不到好收成……”
为什么很多人更愿意随大流，而不坚持走自己的路呢？因为他们认为这样最安全。但是要知道，安全的道路，同时也是通往平庸的道路。如果你满足于平庸，那么你可以选择安全。但如果你不满足于平庸，那么你就应该有新的选择。
“石油大王”约翰•洛克菲勒说得好：“如果你要成功，你应该朝新的道路前进，不要跟随被踩烂了的成功之路。”“波音之父”威廉•波音传奇的创业经历，为洛克菲勒的这句话写下了注脚。
威廉•波音：没人相信他能飞
或许很多人没有听说过威廉•波音，但谁都知道波音飞机。作为世界上最大航空公司的创始人，威廉•波音给世界带来了极为深刻的变化，同时也让自己跻身全球顶级富豪的行列。
威廉•波音生于美国汽车城底特律，喜爱机械的他，年轻时进入耶鲁大学学习，但没有毕业就中途辍学，跟着父亲从事木材生意，发了点小财。1910年，当时全美的飞行先驱都在洛杉矶聚会，举行飞行比赛。29岁的波音就坐在观众席上，憧憬地仰望着那一架架在蓝天上翱翔的飞机。他不满足于只当一个旁观者，就跑去和飞行员们商量，请求他们带他上天体验一下。结果，他被那些盛气凌人的飞行员拒绝了。威廉•波音感到很失望，但从那一天开始，他就下决心要多学习这个领域的知识。
当时，飞机尚处于启蒙阶段，根本就没有什么航空业。民众只是把飞行当作一件新鲜、刺激的事情，没觉得有什么实际用途。为了娱乐民众，飞行员们经常受邀在各种场合做空中杂技表演，以此赚取不菲的收入。威廉•波音则不认为飞机只是一个娱乐工具，他通过认真学习和研究，认定飞机能被改造成经济实用的交通工具。而那样的话，一个新的行业必将随之诞生。
当威廉•波音提出发展航空事业的建议时，美国科学界一片嘘声。大家觉得这个年轻的木材商人简直是在异想天开：有一天飞机能载着一群人飞越大洋，从美国飞到欧洲？不可能，绝对不可能。面对冷嘲热讽，威廉•波音坚持己见。1914年，他购买了生平第一架飞机。1915年7月4日，是美国的国庆日这天，威廉•波音第一次乘坐了飞机。这是架简陋的柯蒂斯飞机，连座舱都没有，飞行员和乘客都直接坐在机翼上。不过，这次的飞行经历使他信心倍增。他以机械行家的眼光，仔细观察这架飞机，觉得大有改进的余地。他对自己的机械师朋友乔治•康拉德•韦斯特福特说：“我们应造出一架比这更好的飞机来。”
“是的，我们可以做到。”韦斯特福特答道。
从此，两人合作，致力于造出更好、更实用的飞机。不久，他们的第一架飞机问世了，取两人姓氏的第一个字母，命名为“B&W”飞机，又名“蓝凫”。
首飞那天，架子很大的飞行员迟迟不到，波音等得不耐烦，就自己跳上飞机，驾着它到华盛顿湖上转了一圈。受这一成功的鼓舞，波音创建了波音公司。第一次世界大战期间，美国海军向波音订购了50架飞机，这是波音的第一个订单。然而一战后，美国和欧洲的飞机市场被闲置的军用飞机充斥，航空业空前萎靡。波音公司被迫停产，波音靠做家具生意以维持生计，同时供养着公司的几位核心设计师，继续进行飞机的研发工作。当时，有人指责他过于狂热、不切实际，但波音深信，航空业终会迎来自己的春天。
20世纪20年代，波音看准了为美国邮政部门运送邮件的业务，就参加了政府的公开投标，并且中标了。不过他的价格被压到无法再低，以至于很多人认定他的公司肯定完蛋，连邮政当局也不放心，竟要求他交纳保证金。不过，波音有他的想法。他认为只要能减轻飞机的重量，就能载更多的货，从而弥补低价战略所造成的损失。果然，随着飞机性能的改进，他的这项业务获利颇丰。很快，他就由运送邮件发展到载运乘客———波音公司腾飞了。
威廉•波音给人印象最深的，是他的我行我素。他相信的一句座右铭是：“除了事实之外，没有其他的权威。”
俗话说“天生我材必有用”，每个人身上都有巨大的潜能，只是绝大多数人不知道而已。所谓“成功”，就是你做了别人不能做到的、有益的事情。但是，你要有这样的准备：你付出的辛苦，也许远远超出人们对你的欢呼。而一旦你在黑暗中闯出了一条自己的路，便能体会到成功的巨大喜悦。这种喜悦，没有这样做的人是根本体会不到的。
人民教育家陶行知先生1927年做《自立歌》，其中一段歌词是：“滴自己的汗，吃自己的饭，自己的事自己干，靠天靠地靠祖上，不算是好汉！”他写这首歌，有的放矢，“志在勉励青年打破依赖性，不要做那贪图享福的少爷小姐。”
因此，不管别人说什么，只要你认为你是对的，就努力去做。只要你脚踏实地，一条光明的大道就在你的脚下！