林清玄的相貌很有特点，智慧的双眼，谢顶，两鬓的长发披肩，能让人过目难忘。下面是他在演讲时拿自己长相“开涮”陆续用过的四个故事：
有一次我到大学演讲，进礼堂的时候听到有两位同学在交谈，一位说：“看！是林清玄！是林清玄啊！前额没有头发，可脑后留的头发还不短。”另一位则感到失望地接话道：“咳！真可惜！林清玄怎么长成这个样子啊？”我想告诉各位同学，如果你们从十几岁就开始写作，一直坚持到五十多岁，那时候能像我这么英俊就算是不错了。所以我今天站在这儿演讲，你们就可以看到我英俊的样子了。
那一年我到湖南去看岳阳楼，当地的作家协会派了一位女作家来接待我。女作家见到我之后大吃一惊：“我们领导让我来接台湾来的女作家，怎么是你？”原来，他们以为“林清玄”和大名鼎鼎的女演员“林青霞”听起来只差一个字，又都是台湾人，判断一定是个女作家。于是我说：“我的确是一个男作家，不是女作家。如果不信，现在就可以验明正身。”
最惨的是那年冬天，我穿着大衣，戴着眼镜，当然是长发，在北京街头打的。坐上出租车之后司机对我说：“姑娘，去哪儿？”于是，我摘下眼镜，想让司机看清我的模样。没想到，司机看后连忙改口说：“大娘，您到哪儿？”
更可笑的是前些日子的演讲结束后，有一个长得相当漂亮的女孩塞给我一封信。我当时很兴奋，回到酒店打开信一看，上面写着：“亲爱的林老师，我看您长得很像周星驰电影里的江湖第一高手火云邪神。”
林清玄妙语连珠地讲完了上面四个自嘲的故事之后，顺理成章地得出了一个对听众很有启发的结论。他说：“在这个世界上，有的人就喜欢用头发来判断人。我希望各位不要用头发来判断人，要看到我头皮下的东西，不要只看我头上的表现。长成什么样子不重要，心是什么样子才重要。”