那是30多年前的事情了，当时我在亚特兰大的一家棒球厂当推销员，后来我们的经理辞职了，老板就决定从我们6个比较优秀的推销员中选拔一个人继任。
为了找到合适人选，老板设置了一个比赛项目。他把我们分成AB两组，每组3人，要求我们相互合作翻过一堵高墙，先过去的那一组胜出，進入第二轮决赛。而在决赛中，第一个翻过墙去的人将被提拔为经理。比赛开始后，我们很快搭人梯让一个组员先上墙头，再连拉带托地让第二个人爬上去，然后前两个组员把第三个组员拉上去……
第一个环节是我们小组获胜，但进入第二轮决赛时问题来了，我们都希望自己是第一个翻过那堵墙的人，自然不愿意帮助别人先爬上墙头。我们相互计较着，结果谁也没能翻过那堵墙，就在我们争论不休的时候，老板走过来说：“时间已经到了，你们没有一个胜出，所以你们全都没能竞得经理职位。”老板接着叹气说：“你们这样不懂合作的人，我真是太失望了。”最后，老板从外面聘请了一个经理回来。
我猜想，老板当时一定认为自己特别高明，但其实我觉得真正失败的人是他自己，因为他把“合作”的意义完全搞混了。人们互相“合作”，确实在某种程度上意味着参与者需要承担一定的付出，甚至作出某些牺牲，但最终的目标必然为了“共同的成功”，而不是为了“让某个人成功”。
我在不久后辞职离开了那里，很多人都说我是因为没当上经理才离开的，其实，我只是为了离开一个失败的老板而已。