普拉·温弗瑞是一位具有全球影响力的黑人妇女，年过50仍活跃在传媒及社会活动中。从1986年以她的名字命名的脱口秀节目在全美推出以来，她幽默机智的风格便迅速捕获了美国无数观众的心。如今，她以超过14亿美元的身价在美国黑人亿万富翁中名列第一；她在近8年里连续5次被评为全美最受欢迎主持人。以下为奥普拉·温弗瑞在美国斯坦福大学毕业典礼上的演讲。
在过去的几周里，每当人们问我在做什么时，我都会说：“我正准备去斯坦福大学做个演讲。”但事实上，我连田纳西州立大学都没有毕业。
我想和大家分享我人生的三个经验。这三个经验对我的人生产生了很大影响，它们是关于感情，失败和追求幸福。
大学退学一年后，在巴尔的摩我得到了一个共同主持6点新闻的机会。当时22岁的我得意极了。那时这仿佛是世界上最重要的事。我非常自豪，因为我终于有机会去仿效芭芭拉·沃尔特斯，而她正是我从业以来一直效仿的对象。那时我22岁，每年挣22000美元。我遇到了我最好的朋友盖丽，她在电视台做实习生。她说：“我的天啊，真难以置信，你仅仅22岁每年就能挣22000美元。想象一下吧，当你40岁时你每年就会挣40000美元。”当我真的40岁时，我很高兴这并没有成真。
这就是我，22岁时每年挣22000美元，然而，这种感觉并不好。先是他们试图让我改名字。那时导演对我说：“没人会记住奥普拉这个名字。因此我们想让你改名字。我们已经为你想了一个大家都会记住和喜欢的很友善的名字——苏茜。”
我从小就不怎么喜欢我的名字，但是当我被告知去改名字时，我想，嗯，这是我的名字，但是苏茜真的适合我吗？我想，它并不适合我。我不会改名字，我也不介意人们是否记得住我的名字，这没什么大不了的。
然后他们还对我说他们不喜欢我的长相，不喜欢我的造型，于是他们把我送到沙龙，给我烫了发。可是几天后我的头发一团糟。我不得不剃光我的头发。结果他们更不喜欢我的造型了。因为作为一个光头黑人坐在摄影机前，我肯定不漂亮。
比光头更令我讨厌的是我不得不把播报别人遭受的痛苦作为我的日常工作。与此同时我坐得像芭芭拉一样优雅，让自己像芭芭拉一样去说话。有时我并不读我的稿件，因为我不情愿播报像6个人在连环车祸中受伤这类的新闻。我还会遇到一些不认识的和念错的词。一天当我播新闻时，我把加拿大读错了。我想这样下去学芭芭拉可不大好，我应该做回我自己。
8个月后我失去了那份工作。他们说我太情绪化了。但因为他们不想违背合约，他们就让我去巴尔的摩主持一档脱口秀节目。从我主持那档节目的那一刻开始，我感觉好像回到了家一样。我意识到电视不应该仅仅是一个娱乐场，更应该是一个以服务为目的的平台，以帮助他人更好地生活。当我开始主持节目的时候，就像呼吸一样，感觉好极啦。这就是我工作的真正开始。
这就是我学到的经验。当你做的是一份你喜欢的工作时，那感觉棒极了。无论你能挣到多少钱，你都会有很大收获。
但是我同样告诉你，钱很美好。我不会站在这儿告诉你们成功与钱无关，因为钱是好东西。我喜欢钱，能买东西。
但是拥有很多钱并不能使你自然而然地成为一个成功者，你想要的是钱和意义，你想你的工作更有意义，因为有意义使你的生活真正充实。你所希望得到的是被信任你、珍视你、钟爱你的人包围，这才是你真正富有的时候。因此，第一个经验，跟随你的心灵。如果感觉对了，就继续前进。如果感觉不对，就不要做了。
现在我想谈谈失败。没有一个人一生是一帆风顺的。我们都会遇到困难，受到挫折。如果事情出错了，你进入了死胡同，这正是生活在告诉你是时候改变了。所以，每当遇到失败、危机和任何困难时，我都会问，它教会了我什么？只要你吸取了教训，你就会继续前进。如果你真正吸取了教训，你就会顺利通过考验，不用再去经受失败了。如果你没有吸取教训，它会以另外一种形式出现在你面前并给你上这一课。
我的朋友艾克哈特·铎利说，不要去反抗困境，相反，要融入到其中。在挑战中，解决的方法就会出现了。因为暂时的屈服并不意味着放弃，它意味着一种责任感。
然后我想说的是追求幸福。
追求幸福并不是一个小话题，但在某种程度上来说它又是最简单的话题。格温多林·布鲁克斯为她的孩子写了一首诗，在诗的结尾她说道：不要为了战胜而生活，不要为了歌曲的结尾而生活，要享受生活。
她还说过，去参与一些事，不要仅仅为了自己而生活。我可以非常肯定的是，为了追求真正的快乐，你必须为了一些更有意义的事而生活。因为生活是互动的。为了前进，你必须后退。对于我而言，这是人生中最重要的经验。想要获得快乐你必须付出。
让我引用我所喜欢的马丁·路德·金的话作为结束语吧。他说：“不是所有人都会成名，但每个人都可以变得伟大，因为伟大是通过为他人服务而界定的。”你们当中学历史的人可能会知道他接下来的话：“为别人提供服务，并不一定要有大学学历，并不一定要懂主谓一致，并不一定要认识柏拉图和亚里士多德，并不一定要会爱因斯坦的相对论，并不一定要了解热力学第二定律。你所需要的是幽雅的心灵和充满爱的灵魂。”