因为常常被人看作女孩，我小时候很害羞，跟别人一说话脸就红，也不敢抬起头。读小学时，我的成绩一般，老师却很“器重”我，校合唱队的男生领唱和代表班里做升旗手，都“钦点”我去。
父母并不从事演艺工作，但见我像“小明星”般招人喜欢，就为我报名参加几个儿童剧的面试。记得7岁那年，有电影制片厂选中我演儿童电影的主角，他们说：“这孩子长得真不错！”可我太过害羞，根本没法演，他们只好换人。父亲去接我时显得很失望，我倒是自在了，煞有介事地对父亲说：“我不想演戏，我要做科学家！”初中时青岛某艺校也选上了我，可我还是打退堂鼓，读了高中。
上高中后，我没有表现出文艺方面的喜好，而且有些内向，在学校里话很少，一放学就马上回家。同学们说我总是蔫蔫的，给我起了个外号叫“黄大蔫”。
我参加高考那年，已经10年没到青岛招生的北影突然前来招生，在市一中发了招生简章。语文老师对我说：“晓明，你朗诵得不错，长得也很好，去试试看吧！”我在老师的鼓励下跃跃欲试，岂料在面试的前一周遭遇车祸，脚被吉普车轧骨折了，好在当时穿着军靴，问题才不是很严重。面试那天是父亲把我背到考场门外的，他怕我紧张，开玩笑说：“要是晓明抽签表演铁拐李，一定能过。”
负责面试的老师是日后的班主任崔新琴，她让我表演“捉蛐蛐”的小品。我无知所以无畏：“报告老师，我们青岛没蛐蛐！”有老师因此评价我没有任何表演能力，简直是块木头。崔老师却力保我，他说的那句话已经成为经常被人提起的无伤大雅的玩笑。崔老师说：“就算他是块木头，也是块漂亮的木头，我们要了！”就这样，我瘸着一条腿迈进了北影大门。
大二时，我接到第一个广告，是拍奶粉的——两个男孩，两个女孩，摆姿势，拍照片，挣了1500元。拿到钱，我成就感爆涨，可数了两遍后责任感上来了，我立刻把钱寄回青岛。随后，我不停地接广告，接了很多，在学校里有“广告王子”之称。忽然间，我觉得自己演艺之路无比光明。
后来，同学们陆续接到电视剧或电影，我却没人要！老师问制片人和导演，竟发现问题出在我的长相上——长的太正不适合演反角，演正面主角又撑不起戏。一直熬到毕业前夕，我才终于接到一部电视剧，谁知在拍戏的过程中又遭遇车祸。那天，我开着一辆夏利车和一辆迎面而来的大卡车相撞，我的车被撞到另一辆车上再反弹回来，我昏迷超过半小时，醒来后，我神志有些不清，竟对导演说：“要不要重拍！”这次车祸，我的下巴和耳鬓共缝了六针，脸肿得像胖子似的。
父母闻讯赶到北京，在照顾我静养的那段日子，父亲怕我泄气消沉，总在鼓励我。一次和父亲逛超市，父亲突然指着货架上的咸菜对我说：“演员就是摆在货架上等人挑选的大头菜，你要努力汲取生活卤料，把嚼劲蓄大点，慢慢就会越来越有味道。”
半年后，我果然迎来了人生重要的机会——主演电视剧《大汉天子》。在不断的打磨之后，我终于走上了成功之路。
2006年9月，我参加演出的电影《夜宴》上映时，父母和爷爷奶奶都排队去看首映。奶奶看着排长队的观众，很兴奋地问我父亲：“他们都是来看咱们家晓明的吗？”
父亲幸福地笑了：“没错！”