激励的力量到底有多大？对于这个问题，《橡子法则》的作者、美国加州拉霍亚镇凯斯卡特研究中心的CEO吉姆·凯斯卡特的一次亲身经历或许可以给我们提供一个比较可信的答案。
有一次，凯斯卡特途经佐治亚州亚特兰大机场时，在候机大厅的饮食街停下来准备吃些早点。饮食街内人潮涌动，数千名旅客正挤在那里吃早餐，每张桌子旁边都有人站在那儿守候着等座位。凯斯卡特在一旁站着，边喝咖啡边吃糕点，这时，他看到一个餐厅杂工在挨桌收拾残羹剩饭，并用一块抹布清洁桌面。
凯斯卡特注意到，餐厅杂工眼神呆滞，一脸的疲倦和无奈，磨磨蹭蹭地从一张桌子转到下一张。显然，此刻他的情绪非常低落，以至影响到了工作。当然，也有可能是他极不喜欢这份工作，因此在工作时情绪就异常低落。不管什么原因，这个餐厅杂工看起来都不像一个生性乐观的人，说不定这低落的情绪从他刚出生那天起，就已经像一条毒蛇似地缠上了他。
凯斯卡特默默地看了他一会儿，突然感觉自己也受到了感染，情绪一下子变得阴郁起来。凯斯卡特迅速地调整了自己的情绪，然后把餐盒清理掉，朝餐厅杂工走去，在他的肩头轻轻地拍了一下。没想到，这轻轻一拍却让他的身体猛然向后一缩，好像正在干一件坏事突然被别人抓到了似的。凯斯卡特微笑着对他说："先生，你所做的这一切确实非常重要。"
见餐厅杂工没有领会他的意思，于是凯斯卡特又重复了一遍刚才的话，并补充说："如果没有你做这个工作，用不了5分钟，就会遍地垃圾，再也没人愿意进来吃饭了。你的工作非常重要，我只是希望对此表示谢意。"说完，凯斯卡特就走开了，而那个餐厅杂工则呆若木鸡地站在那儿，好久没有任何反应。显然，以前从来没有人对他说过类似的话。
凯斯卡特走了十几步，突然转过身，再一次向餐厅杂工望过去。这时，他惊讶地发现，就这么几步路的工夫，那个餐厅杂工的个头至少比刚才长高了6英寸！他的身体挺得笔直，脸上挂着微笑，甚至敢于直视别人的眼睛了。当然，他并没有一下子变成传播快乐和善意的服务模范，只是工作效率更高了一些，而且看起来不再那么郁郁寡欢了。
随口说出的一句话，对一个陌生人竟有如此神奇的激励效果，这让凯斯卡特惊叹不已。对此，他感慨道："我所做的事微不足道，我说的那几句话，并没改变世界……或许竟改变了也说不定？"虽然我们无法证明凯斯卡特的话是否改变了世界，但我们却可以肯定的一点是，他的话一定改变了那个餐厅杂工，就算没有改变他的一生，也一定改变了他人生的某个时刻。
毫无疑问，激励的力量是巨大的，它会在不经意间改变一个人，说不定还改变了整个世界。