他是一位贫苦而又聪明的巴西小男孩。13岁那年，他拜街头修鞋师傅为师。按照约定，学徒期一年。可是，不到三个月，他就熟悉了修鞋的基本要领。于是，他便向师父提出要独立门户。
师父看他去意已决，便送给他一套工具，说：“要是遇到什么难事儿，尽管来找我！”他表面上应酬师父，心里却很不服气。不就是修鞋嘛，这么简单的手艺，怎么可能有难事儿呢？
他挑着师父送给他的工具，在集市的另一头摆了一个修鞋摊。那些年物资匮乏，一双鞋往往是修了又修，补了又补。因此，他刚支好摊位，生意就来了。他一边招呼客人，一边干活。他人小，热情，收费低，很快在街头立稳了脚跟儿。甚至，他还把师父的一些老客户给拉了过来。
三个月间，他忙着修鞋挣钱，几乎把师父给忘记了。虽然，他与师父的摊位相隔不到2里地，可是，他从来没有去找过师父。偶尔，他想起师父那句话，心里还禁不住暗暗发笑：修鞋还会遇到难事儿？
这天，一位时髦的女孩儿提着一双红皮鞋来到他的摊位上。这双皮鞋刚买来不久，连色泽都没有变。可是，鞋面上却不小心被刀子割了一个口子。女孩把皮鞋放到他的面前，说：“钱的事儿好说，但是，你一定要修补好，不要让人看出这是一双修过的鞋子！”破了就是破了，哪能修成没有破的样子？他刚想拒绝，女孩转过头，一溜烟儿走了。
女孩走后，他琢磨了很久，就是找不到合适的办法。无奈之下，他只好去找师父。师父接过那双鞋子，看了看，从货箱子里找出一块儿黄色的皮子，用剪子咔嚓咔嚓地剪着。不一会儿，两朵黄色的牡丹花便呈现在师父的手里。接下来，师父把一朵牡丹花粘在鞋子的破口处，把另外一朵牡丹花粘在了另外一只鞋子的相同位置。
他看得目瞪口呆。因为，修补好的鞋子，真的像新的一样，甚至更添了几分美感。他对师父说：“这可真是独具匠心呀。你是怎么想到的？”师父看了看他，慢慢地说：“唯有虚心，才有匠心呀！”那一刻，他的脸一下子红了。
那个小鞋匠的名字叫卢拉。自此，卢拉记着了师父的话，始终把谦虚谨慎当做自己的人生信条，并最终登上了巴西总统的宝座。2006年，卢拉再次竞选成功，成为巴西第二位直选连任的总统。