生而为人，我们必须作为思索的人而行动，作为行动的人而思索。我思故我在，不凡的人生是思索的沉淀。
1853年，他18岁，宾州铁路公司西部分局局长斯考特看中了有高超电报技术的他，聘他去当私人电报员兼秘书。有一天清晨，他在值班，突然收到一封紧急电报，一下子将他推到了困境之中。
原来电报中说，附近有一列火车车头不意出轨，这意味着这列车会与因不知情而开过来的火车相撞。必须立即下达调度命令，让各班列车改道而行。情况紧急！
不巧这天是一个假日，惟一有调度权力的局长斯考特不知上何处去了。眼看时间一分一秒地过去，而一辆满载乘客的列车正急速驶向出事地点。经过一番紧张而激烈的思索，他果断决定：自己冒充上司名义下达命令，让这辆列车立即改换轨道！乘客们的生命保住了，可他得准备丢掉饭碗。因为按当时的规定，电报员擅自冒用上级的名义发报，上级一旦发现就要将其立即撤职。
当他于第二天早晨将这件事向斯考特汇报后，斯考特先是瞪着眼睛盯着他看，尔后，这位上司却笑了。斯考特拍拍他的肩头说：“记住，这个世界上有两种人永远原地踏步：一种是不肯听命行事的，另一种则是只听命行事的。幸亏你不是其中一种。”不久后，他就被公司提名任运营总管，这个人就是卡内基。在卡内基的书桌上方，醒目地贴着写有这样一句话的纸：“不能思考的人是愚者，不愿思考的人是盲从者，不敢尝试思考的人则是奴隶。”