3M是世界公认的办公用品第一品牌。该公司的员工斯班瑟曾为了改进产品，想发明世界上最黏的胶水。经过多次实验，他发现胶水的黏性却越来越弱。失望的斯班瑟把配方扔在公司的数据库中，不再尝试。
直到6年后，斯班瑟的同事富莱无意间在数据库里发现了这个配方，还有配方上斯班瑟写下的结论——“没有黏性的胶水，毫无用处”。富莱看到评语后，眼前一亮。原来，他是位基督徒，每次参加礼拜时，都很烦恼唱诗本里用来标示位置的书签不停滑落。他想，如果纸条可以黏在书上，反复撕贴又不破坏书就好了。斯班瑟的配方让他的想法有了实现的可能。
经过不断实验和改进，富莱用这种“不黏的胶水”做出了书签，并为它取名为“便利贴”。便利贴迅速受到富莱和教友们的欢迎。富莱发现便利贴在工作中的使用更加频繁，于是把产品推荐给公司。不久，便利贴作为3M公司的新产品推出，在市场上大受欢迎。直到今天，便利贴仍是办公用品中不可缺少的一员，成为3M公司的明星产品，进而衍生出无痕挂钩等产品。
不成功的东西用在合适的地方，就能变成成功的创意。