球王贝利出生在巴西的一个小镇，父亲是位因伤退役的足球运动员。
贝利从小酷爱足球运动，很早就显现出踢球的天分。因为家里穷，父亲没钱买足球，就用大号袜子、破布和旧报纸，做了一个“足球”送给儿子。从此，贝利常常光着黑瘦的脊梁，在家门前坑坑洼洼的街道上，赤着脚向想象中的球门进攻。
10岁时，贝利和伙伴们组建了一支街头足球队，在当地渐渐小有名气。足球在巴西人的生活中有着举足轻重的地位，因此镇里开始有不少人向崭露头角的贝利打招呼，还向他敬烟。
贝得很享受那种吸烟带来的“长大了”的感觉，渐渐有了烟瘾。因为买不起烟，他开始到处找人索要。
一天，贝利在街上向人要烟时被父亲撞见了。贝利看见父亲猛然抬起了手，吓得肌肉紧绷，不由自主地捂住自己的脸。父亲从来没有打过他，可今天，他确实太让父亲失望了。
出人意料的是，父亲给他的并不是预想的耳光，而是一个紧紧的拥抱。父亲把贝利搂在怀中说：“孩子，你有踢球的天分，可以成为一名伟大的球员。但如果你抽烟、喝酒，或染上其他恶习，那足球生涯可能就到此为止了。”
父亲放开贝利，拿出瘪瘪的钱包，掏出里面仅有的几张纸币说：“如果你真忍不住想抽烟，还是自己买吧。总向别人要，会让你失去尊严。”贝利感到十分羞愧，眼泪几乎要夺眶而出，可当他抬起头时，发现父亲的脸上已是泪水纵横……多年以后，已成为一代球王的贝利仍不能忘怀当年父亲的那个拥抱，他说：“在我几乎踏上歧路时，父亲那个温暖的拥抱，比给我多少个耳光都更有力量！”