在旧金山，菲律宾裔老友吉米丧偶多年后，终于和认识才一个星期的女人莎丽牵手。在教堂牧师的主持下，他们举行了婚礼。婚礼过后，我和他一起喝咖啡，逼他老实交代速战速决的“罗曼史”。他拗不过，说：“去年，乡亲从西雅图来电话，说有一位姑娘叫莎丽，从菲律宾的马尼拉来到这里。她拿的是旅游签证，但目的是找对象，从而移民到美国。眼看期限将到，却不见合适的，她想来旧金山住几天，看能不能碰上有缘人。但莎丽在旧金山没有亲友，他问我能不能接待。这乡亲的‘阴谋’不言自明——把姑娘介绍给我。相亲的苦头我吃多了，有人为了绿卡，什么手段都用，我当然倍加小心。”
接下来，吉米尽地主之谊，去机场接莎丽来家里，说好以一个星期为限。二人在同一屋檐下，相敬如宾，也如冰。莎丽对吉米的印象不错，但出于矜持，加上不熟悉，不敢明确表示。其间，莎丽外出和朋友介绍的好几位男子会面，均不成功。眼看就要到居留期限的最后一天，莎丽知道自己必须离开了，因为逾期会在移民海关执法局留下记录，以后便不能再入境。
莎丽收拾好行李以后，为了报答，打算把当了多年邋遢单身汉的吉米的家，彻彻底底地清洁一遍。晚间，吉米下班回到家，看到她还在埋头苦干，于心不忍，要帮一把，她说：“不用，你太累了，且歇歇，马上就好。”
吉米坐在沙发上，一边喝啤酒，一边看电视。播放广告那阵子，他注意到厨房的墙壁上，一个长发女子的影子在动，那么灵活轻盈，那么矫健婀娜！他凝神定睛，心跳蓦地加速。是谁？噢，是莎丽。这一瞬，他喜欢上这个勤劳的女子。他走进厨房，把莎丽请到客厅，开门见山：“我们结婚好不好？”莎丽惊呆了，扑过去拥抱吉米，一个劲儿说“好”。第二天早上，他们去市政厅登记，再去移民局办理延期手续。“你不知道，她弯腰扎垃圾袋的动作何等性感，脖颈下的汗珠，比珍珠项链还要华美。”吉米忘情地赞美着。
心动缘于干活的姿势，这样的风流韵事似不甚流行。其实它有爱情心理学上的意义。大凡将潜能发挥到极致的姿态，都有美学价值。
于我自己，尽管已过去50年，乡村岁月留存的美感，自然风景外，刻骨铭心的是黧黑的皮肤，全力以赴的紧绷的肌肉，如豆的汗珠，吆喝声，豪迈的笑——劳动者的“标配”自有难以言状的壮丽。古希腊雕塑中的男女，大理石做的神品，也未必有血肉丰满的质感。
因劳动而生爱，实在是高级的审美。我越是老去，越理解吉米的品味。我们看女人，为什么非要她珠光宝气、烟视媚行？简简单单，因“卖力气”而生爱，格外接近自然的功利觀。