看了这个题目，有些年轻的读者可能会一头雾水。殊不知，这是半个多世纪以前天津卫老人挂在嘴边上的一句俗语。
我那时年龄还小，记得祖母订了三条家规——全家人平时都吃窝头，只给上班的父亲一个人烙饼；除了老人之外，孩子们一律不过生日；小辈做错了事情允许辩解，但是不准和长辈顶嘴。用她老人家的话说，叫做不能“掐虱子，养虮子”。
虱子是寄生在人和动物身上的一种吸血虫，虮子则是虱子的卵。这句话的意思是说，不能置成年人特别是老人于不顾，却盲目宠爱孩子。诚然，把人比喻成虫子有些粗俗，可是话糙理不糙。
泱泱华夏是礼仪之邦，尊老爱幼是千百年的优良传统。可惜的是，如今这一条已经本末倒置。君不见，年轻家长们每逢节假日首先考虑的是带孩子到哪里玩，却不想回家看看父母，为老人排解一点寂寞。独生子女成了家中的“小皇帝”，想要天上的月亮，大人恨不得能找到万丈梯子。曾见一古稀老人带着孙子乘坐公交车，有人为其让座。不料老人却将孙子按在座位上，自己提着书包站在一旁，令周围的人大跌眼镜。老人解释说，孩子上学累了一天，还是让他歇歇吧。
有道是“老猫卧房檐，辈辈往下传”，世上的人除非是有毛病，否则就没有不疼爱自己孩子的。不过，这种疼爱必须有个“度”，不然就会过犹不及。古语说得好，“家有一老，如有一宝”。老人是社会和家庭的财富，他们奔波劳碌了大半生，做出了自己应有的贡献，同时也积累了丰富的实践经验。而孩子年龄尚小，需要在生活中磨练成长，现在委屈一时，将来有的是享受的机会。
孔子当年曾有“五不祥”之说，曰：“夫损人自益，身之不祥；弃老而取幼，家之不祥；释贤而任不肖，国之不祥；老者不教，幼者不学，俗之不祥；圣人伏匿，愚者擅权，天下不祥。”其中的“弃老而取幼，家之不祥”，就是说一个家庭如果凡事不想老人而先想孩子，那么这个家庭肯定不会吉祥如意。
看起来，“掐虱子，养虮子”这句老话今天仍有它的现实意义，值得我们每个人思考。