罗素说过：“乞丐并不羡慕百万富翁，只嫉妒比自己更会讨钱的乞丐。”洞明人性的罗素是想告诉大家，那人心中的欲望经常是被一个可望而可即的目标所点燃的。
有一位汪姓农民，26岁了，在家乡交了一位女朋友，两人很投合，到了操办婚事的阶段，但是缺钱，他不得不背井离乡到北京去打工。为了多挣钱，他什么苦活累活都愿意干，有一次，为了赶一个活，三天三夜没有合眼。可是，挣来的辛苦钱，仍然补不上结婚费用那个大窟窿。别人告诉他，买彩票可以中大奖，一旦中了大奖，什么问题都能解决。
2007年，他开始买彩票。其间，由于父亲病重，他只得急急忙忙赶回老家，回家前，在北京买了4注彩票。40天后，他返回北京，才知道自己买的一注中了500万元的大奖，但由于过了开奖后28天的兑奖期，他已经领不到奖了。他很焦急，很气愤，找到媒体倾诉自己心中的不平，他希望从彩票中心得到补偿，彩票中心对其诉求不予理睬。
2008年，事情有了转机。有两位律师找到他，愿意免费为他打官司。律师认为，彩票中心的规则是“霸王条款”，为了公益，他们愿意帮助处于弱势的彩民。官司打了两轮，2009年法院判决汪某败诉。
两年中，汪某寄居在哥哥家里，不但不干活，还经常茶饭不思，唯一的兴趣就是去找点法律方面的书看，仍想为自己讨回那失去的公道。记者问他还买不买彩票，他做了肯定回答。他哥哥说这位弟弟“脑筋已经坏了”。心理专家的分析更生动：“他仍朝思暮想要打赢官司，就又买了一张新的彩票。”
个人被点燃的欲望，有时还会传播开来，一旦发生集体效应，麻烦就大了。2009年举行的亚洲女排锦标赛里中国女排的遭遇就是一个例子。开赛之前，教练、队员和舆论都锁定了冠军这个目标，普遍估计最后的对手不是日本队就是韩国队。半决赛里，“黑马”泰国队居然击败了日本队，似乎她们已为中国队夺冠扫清了障碍，因为中国队和泰国队在历次比赛中，从来没有败绩。新组建的中国女排，平均身高超过泰国队10厘米，如果抓住了扣球和拦网两个环节，中国队必胜无疑。可是在冠军赛中中国女排却大失水准，特别在最后两局，几乎可以用“溃不成军”来形容。平心而论，中国队不是被泰国队击败的，而是被自己认为冠军唾手可得的焦躁心态击败的。
欲望这个东西，是魔鬼也是天使。一个人，七情六欲都没了，心同死灰，即使活着，还有多少意思？有人小结，当代人难得回头的有三件事，那就是炒股、整容和爱上一个不该爱的人。付之一笑之后，我们也该认真思考一下：谁也不能讲股市、整容术和自由恋爱不好呀，因为它们的确给不少人带来更多的选择机会，让心中对明天有渴望的人能美滋滋地活在当下。关键的问题是，谁一旦失去了理性这个可以终身为伴的朋友，无穷的烦恼就可能纠缠到身上。那位汪姓中奖人的故事是你我的借鉴。