哪些年份是生命中的最佳年份？我们不时问自己这样的问题，也时常会有不同的答案。人生的盛衰似乎没有可预见的模式，但是科学家目前已知道大多数人所共享的生命模式。
你什么时候最聪明？根据智商分数应该是18岁到20岁之间。但是随着年龄的增加，你会更聪明，更有经验。20多岁时你最机敏，30岁左右记忆力开始下降，尤其是数学运算能力在逐渐减弱，但你完成其他工作的智商提高了。在45岁时，你的词汇量会是你大学毕业时的3倍。60岁时你大脑的信息容量几乎是你21岁时的4倍。这种机敏与智慧之间的交换使得心理学家利奥普•白洛克博士提出建议，应该用“成熟商数”来衡量成年人。
你什么时候最健康？男人是15岁到25岁，女人是15岁到30岁。“男人25岁之前的10年身体外形是最美的。”纽约内科医生唐纳德•汤普金斯博士说，“他的肌肉最健壮，对感冒和感染抵抗力最强，身体对营养的吸收最充分。”连科学家也说不清楚是什么原因使得女人的最佳状态比男人多5年。当人体的分解代谢（细胞死亡）超过合成代谢（细胞生成）时，极佳的健康状况就开始衰弱。“人一出生细胞就开始死亡了。”汤普金斯说，“接近30岁时，细胞的死亡比生长要快。”同样，肌肉也开始由脂肪替代。
你什么时候最幸福？15岁到24岁之间，你体力最好；40岁到49岁，职业感最强，悲观情绪在30岁到39岁时达到顶峰。24岁以前，我们认为最幸福的年份尚未来临，30多岁时又认为已经过去了。30岁以后，我们变得更加现实，不再把幸福当做人生的目标。如果我们保持身体健康，在事业和感情上达到了自己的目标，那我们就会感到幸福并继续追求幸福。
你什么时候最具创造力？一般来说是在30岁到39岁。但由于不同的职业，高峰期有所不同。莫扎特8岁时写出一部交响曲和四章奏鸣曲，门德尔松7岁时创作了他最著名的《仲夏夜之梦序曲》。心理学家H。C。里曼认为，人生的许多时期都能展现出卓越的工作能力。尽管在大多数领域中，创造的高峰期提前了——大多数诺贝尔奖获得者的研究高峰期是二三十岁——有创造力的人一生都在不停地创造。