央掘魔罗尊者在出家之前权力欲很强，一心想成为他们国家的国王。一个修行未成的人告诉他，如果能够用一千个大拇指做成花冠，他的愿望就能够实现。
于是，央掘魔罗千方百计地收集大拇指，甚至到了不择手段的地步。这样没过多久，他就得到了九百九十九个大拇指。只要得到最后一个大拇指，他就可以成为国王了。
一想到这点，央掘魔罗就心花怒放、不能自制。可是，这最后一个大拇指要怎样得到呢？他冥思苦想，始终想不出办法。在强烈欲望的驱使下，他几乎丧失了理智，到了丧心病狂的地步。最后，他想到了自己的母亲。
央掘魔罗拿起刀子，冲向正在灶台上为自己熬粥的母亲。母亲吓坏了，苦苦地向他哀求，但是，一心想成为国王的央掘魔罗一点都不为所动。就在他要动手的时候，突然出现了一个小和尚，并向他伸出了大拇指。于是，央掘魔罗放开母亲，开始追赶和尚。
和尚看起来走得很慢，并像有意在等他一样，可是，央掘魔罗全力追赶，怎么也追不上。
原来，这个和尚不是普通的和尚，而是佛祖释迦牟尼的化身。佛祖在灵山上心灵一动，知道央掘魔罗要杀掉自己的母亲，就想趁机度化他。于是，佛祖化成了和尚，出现在他的面前。
央掘魔罗追得筋疲力尽，最后实在跑不动了，只好高声喊道：“喂！和尚，站住！给我站住！”
佛祖回答道：“我已经停下很久了，是你停不下来呀。”
央掘魔罗听到这话，心中顿时大悟，明白了自己犯下的罪恶。于是，他放下屠刀，拜佛祖为师。由于他一心向佛，潜心修炼，最终成了菩萨。
在生活中，很多人难免会踏上一些不该走的道路，并且在这些道路上停不下来。人一旦被权力、金钱、欲望所控制，就会身不由己、欲罢不能。在这个时候，我们应该提醒自己，给自己敲敲警钟，让自己“停下来”，寻找一条该走的路。做错事并不可怕，可怕的是做了错事又不肯悔改。实际上，一个人做错了事，只要他勇于认错，诚心改过，是会得到人们的宽恕的。