在过去几十年里，交通主管部门和规划者早已发现，无法通过修路来解决交通拥挤。因为近几年一些交通科学家收集到足够的数据表明：新修的路越多，堵车越严重。
用经济学的话说，这一现象的背后是“诱导需求”：当供给增加时（比如拓宽马路），会让人们对这种供给的需求更甚。关于道路拥挤有一个基本法则——新的公路会催生新的司机，结果就是交通堵塞永远无法缓解。
形象地说，扩大公路网就像将原先的小管子换成了大一点管子，能够让水（汽车）更好地通行。不过，这也意味着大管子里被灌注了更多的水。
那么，这些多出来的水，即司机又是从哪里来的？
答案与马路的功能有关：实现人类的移动。事实上，人类是个喜欢四处乱跑的物种。出行变得越方便，他们就越喜欢出行。道路建得多，开车变得更容易，就有越多的人倾向自驾。在这种状况的带动下，围绕公路交通开展的生意也会随之壮大，结果又带来更多的运输。最终，政府为减轻堵车所做的努力都付诸东流。
简言之，只要在路上开车依旧便宜且容易，人们对使用它们的需求也就没有限制。拥堵的根源是人而不是车。