我不是那种逛得起珠宝店的人,我是政府公务员,工资刚够维持家用。可现在我和妻子却走进了城里最大的珠宝店。我们结婚20年了,虽然不富有,但还算幸福。我们有两个女儿——-19岁的拉克什米和17岁的拉古。拉克什米要出嫁了,需要买一副钻石耳环做嫁妆,所以我们才特地来珠宝店。不过,今天主要是看看式样,谈谈价钱。其实我惟一担心的是,钱不够。
替岳父给妻子买耳环
钻石耳环对待嫁的女儿来说是必备的嫁妆。谁听说过一个印度南方的婚礼上新娘没有钻石耳环?妻子并不担心钱的事情。"把我的钻石耳环卖掉,"她说,"我现在不需要了,可式样太老了,我们应该给女儿买副时髦点的。"
然而,只有我知道,妻子的耳环不是真钻石,而是仿制品。
我和妻子是自由恋爱。她家境贫寒,父亲是乡村小学校长。当时我父母极力反对我和她的婚事,但我执意要娶她,最终父母不得不同意,只是有一个条件:新娘的嫁妆里必须有钻石耳环。
妻子的父亲到哪里去弄钱买钻石耳环?后来,我很简单地解决了这一难题。
有一天,我在路边看到,一个老人坐在人行道上卖假钻石首饰。耳环都很漂亮,一副耳环价格在10到50卢比。有的看上去就像真钻石的。我记得,我问他是从哪里搞来的这些首饰,他告诉我,是二战期间缅甸难民带过来的仰光钻石。我不相信,仰光钻石即使是仿制品,那时价格也很贵,一副耳环至少要100卢比。
我选了一副特别好看的耳环。不是行家,很难看出是假钻石的。我在50卢比外,又多给了老人10卢比,因为我对这副耳环的式样非常满意。
我带着"钻石耳环"直奔未来岳父家。他问我从哪里买的,值多少钱,并说非常感激我,保证将来按价还我钱。我没有告诉他实情,只是请他保证,不让任何人知道是我买的耳环。就这样,我娶了小学校长的女儿。
去珠宝店"以旧换新"
今天妻子和我来珠宝店一是要为女儿选新耳环,二是要把当年我为她买的、至今她还不知底细的"钻石耳环"卖掉。
我们走进珠宝店。看门人对我们笑脸相迎。他们知道,有钱人有时从着装上是看不出来的。可我还是有点紧张。
一位年轻人接待了我们,并给我们一个鼓励的笑脸。妻子刚要用手指她的耳环,我及时用胳膊肘碰了她一下,小声说:"咱们还是先给拉克什米选耳环吧,卖耳环可以晚一点。"
我想尽量推迟真相被揭开的时间。年轻人拿出几副钻石耳环让我们挑选,讲了每种钻石的优点。一副特别的耳环把我们吸引住了,妻子和我同时伸手去拿。这副耳环价格一定很高!我想。
年轻人咳嗽了一声说:"你们的眼光不错,这是一种极好的钻石,"他说,"我们很少有这么纯的钻石,价格是1。5万卢比,这个价格已经是'跳楼价'了。"
挑选到合适的耳环,我们都很兴奋,但即将面临的尴尬局面还是让我惴惴不安。首先我不得不应对妻子知道她耳环真相后的震惊。还有,我到哪里去弄这1。5万卢比?
鉴定耳环真伪
我问年轻人收不收用过的耳环,他说收,并疑惑地看着我妻子耳朵上的耳环。妻子把耳环取下,交给年轻人。我急切地观察着他的表情,心怦怦直跳。只见年轻人的表情骤变。他说:"请你们等一会儿,我得叫老板来看看。"他用一种我听不懂的语言喊他的老板。一位60多岁的老先生从里屋出来。老先生坐下,戴上专门的眼镜,翻来覆去地看耳环,鉴定真伪。我紧张得浑身冒汗。
"你们是从哪里买的这副耳环?"老板问我。
"怎么?"我说,"是我岳父买的,他一定是从特里奇买的,那是离他的村子最近的城镇。"说这话时,我的脸色一定非常难看,我感觉手心里都是汗。
那位珠宝商盯视了我一会儿,然后意味深长地说:"这是一种最稀有的钻石,是很少见到的极品。"
"那它们值多少钱?"我问。此刻,我的心跳好像稍慢了些。
"不经专业检测,我也说不准。"他说。随后他站起身,示意我跟他到办公室。他关上门,非常严肃地说:"钻石是仿制的。和我说说,是怎么回事。"我的腿直发软,大脑一片空白。
珠宝商让我坐下,倒了杯水给我。我把关于"钻石耳环"的前前后后如实向珠宝商说了,听凭他处置,毕竟我有蒙骗人家的嫌疑啊。
听我讲完原委,他沉思了一会,说:"既然这样,最好不要让你妻子知道。你可以'换'走一副真的钻石耳环,以后分期付款给我。"我感动得说不出话来……
那天,妻子高兴地把自己的"钻石耳环"交给店员,为女儿"换"了一副价值1。5万卢比的新式钻石耳环。"钻石耳环"的秘密只有我和那位好心的珠宝商知道。他的善意和理解保住了岳父、妻子和我,乃至我们全家的尊严。▲