一位心理学家做了一个有关“表扬”的心理实验。在一个被选定的班级里，他让所有的授课老师在两个月时间内，对一个相对优秀的学生给予一周不少于3次的表扬。当实验进行到第6周的时候，那个被表扬的学生垂头丧气地找到了班主任，强烈要求老师们不要再表扬他。班主任很惊讶，问他为什么要拒绝表扬。
这位学生满脸委屈地说：“表扬让我快要失去几乎所有的朋友了，有朋友甚至当面挖苦、讥讽我，说上帝也没有我完美；有同学在公开场合质问我，是不是贿赂了老师……而且，几乎有一半同学对表扬我的老师表现出相当的不满，甚至我的女友现在也遭到莫名其妙的指责……”
随后，心理学家宣布实验结束，并称已达到预期效果，尽管离预定的实验结束时间还有近20天。心理学家对实验做了如下解读：旁观者不仅有可能敌视、孤立受表扬者，他们还有可能讨厌甚至憎恨那个提出表扬的人。人性的狭隘，在一个简单的实验中，被轻易地检验出来。