这是高中毕业晚会上最后的狂欢。明天，你就要背起鼓鼓的行囊，离开父母，离开家门，去非洲品味原始的荒凉，去澳洲感受牛仔的狂野，或者去普法尔茨森林中享受和小野猫们在一起的生活。没错，这就是德国高中毕业生中最流行的话题。毕业了，不是急着选大学，不是急着实习，而是给自己一年的自由，趁着现在最美好的时光去实现自己的梦想。而大学里的阶梯教室、图书馆或者是实习的工厂，它们其实都可以再等一段时间的。
去远方吧，这几乎成了现在德国年轻人口中最流行的话语。在过去的一年里，“欧元办公桌”（Eurodesk）这家在德国境内设有42个咨询处的旅游信息机构已为3。6万名对远方心存向往的年轻人提供了服务，而通过网络向他们咨询的人更是超过了400万。德国的高中生在毕业后似乎无一例外地讨论着同样的话题：毕业后你打算去干什么？
去哪里？和哪个组织一起去
仅2008年一年，德国就有约1万名青年志愿者在第三世界国家参与了当地的发展援助项目；有1。6万名德国年轻人飞去澳大利亚参加“在旅途中工作”的活动；另有2。5万名毕业生为了学会一门外语而去各个国家打工游学。更有成千上万的实习生、兼职工作者和语言学习者在陌生的国度开始了新生活。
在北海浅滩听鸟鸣啁啾，到智利小镇照顾贫苦孤儿，去加纳当一名足球教练陪孩子们练球，到泰国当一名游泳教练，同大象一起工作……此类异国风味十足的工作让德国的年轻一代无比兴奋。与此同时，他们对自己的要求也在不断提高：去做一些有意义的事；去找寻真正的自我；去学会一门新的语言；去为自己的人生旅程奠定基石；去尝试一场年少气盛的冒险——如果可能的话，就把所有的一切都经历一次。
去尼日尔给长颈鹿拍照
来自科布伦茨的米夏埃尔·罗泽就选择了去世界上最贫穷的国家之一——尼日尔体验不一样的生活。2008年8月，这位20岁的德国小伙子来到了尼日尔的哈里卡拉索。这是一座位于丛林中的拥有2500名居民的小村庄。米夏埃尔是惟一的白人。小村庄里的房屋全是茅舍，一台电冰箱也足以引起轰动。是的，这里几乎没有任何现代化的气息，你能在此感受到的除了烈日便是尘沙。但就是在这样恶劣的环境下，米夏埃尔却带着德国人特有的勤奋与信念坚持了下来。记录我们的日记
虽然他的项目主管永远都在途中，而这里的黑人又不知道如何与他打交道，但米夏埃尔自己开始学着改变思维，不再坐等别人给他分配任务，而是主动与人联系，外出寻找项目。“反正在46度的高温下围坐在树荫下休息也不是什么让人觉得惬意的事情，我可以用这段时间去做一些尝试和努力。”在尝试的过程中，这位年轻的小伙子意识到：“除了毕业证之外，我没有任何可以拿得出手的东西，既没有职业培训，也没有任何经验。”在认识到这一点之后，曾经年少气盛的米夏埃尔变得越来越谦虚，并自学了不少东西。比如说，在和一位法国科学家共事时，米夏埃尔就为他拍摄了当地所有的长颈鹿的照片并按不同的种类归纳整理；再比如说，他曾经为尼亚美的博物馆编了一套电脑程序。在经过了种种历练之后，今天的他表现得分外沉着冷静：“在这里总会有突发情况出现，不到最后一刻你永远不知道事情到底会变成怎样。”
去普法尔茨森林养野猫
德国教育学家承认，高中毕业后的一年整休时间确实是一个很好的认识自我的机会。它可以让年轻人找出自己的极限，明白自己的坚持。而要实现这一切，其实并不一定非要远走他乡去冒险，或许在家乡的某个地方实践一段时间，也照样可以找到自己想要的答案。所以，雷娜·布劳恩就在高中毕业后申请去普法尔茨森林进行生态学习一年。当回忆起那一年时，雷娜表示：“那是我人生中最好的投资。”
在森林里，雷娜可以尽情尝试自己想做的事情。她为远足者搭建过夜的小屋，为林中的野猫举办各类保护活动。到目前为止最让她有成就感的事情就是为50名小学生举办的一次夏令营。在普法尔茨森林中的一年里，雷娜都是和她的同事住在林中的一间小屋内，没有中央供暖，用来烤火取暖的木头全靠他们两人自己动手砍伐。雷娜笑着解释说：“我们来到这里后学到的第一课就是如何用电锯锯木头。”他们用屋顶上的太阳能装置发电，用芦苇制成生态净水装置净化废水，在菜园里种上土豆和胡萝卜供自己生活。“我觉得自己在这里接受了一年的生存训练。”一年后，雷娜已经知道了自己的所能与所愿。到秋天的时候，雷娜就要去吉森或是富尔达的某所大学开始新的学习生涯了。她的志愿是在毕业后成为一名营养咨询师。
另类服役
当马尔库斯在过完18岁生日后收到征兵体检书时，他所考虑的只有一件事，那就是绝不能无所事事地浪费时间。如果一定要服兵役的话，没问题，但请让它多点附加值吧。于是，马尔库斯在结束基础训练之后便登上了海拔1500米的高山，开始了山地兵生活。他在自己搭建的爱斯基摩人式小屋内度过了无数个日日夜夜。3月中旬，他所在的部队又从1500米处的山峰上登上瓦茨曼山上海拔为2000米的卡尔特高地。这里寒风呼啸，冰冷刺骨。但当真正登上高地的时候，马尔库斯觉得自己就像登上珠穆朗玛峰的艾德穆德·希拉里那般自豪。他评价说：“这是一次无价的冒险。”
马尔库斯选择了兵役，但身高超过1。90米、常年接受体育训练的亚历克斯却对兵役说“不”。只要你愿意，今天的你可以选择在体育、生态或是文化等领域服民事役。有时候，你甚至还能在文物管理处找到合适的岗位。棒球迷亚历克斯就在汉堡体育协会申请到了一个合适的职位。他现在所要做的工作就是白天为少年棒球队进行辅导，晚上自己练习。对亚历克斯而言，“如果没有运动就几乎无法生存下去，但如果只有运动的话，生活也同样不圆满。”现在的他正在申请美国纽约州立大学，他打算在那里学习管理，而后加入大学球队。
如今，在德国职场上，去陌生国度进行锻炼也成了人力资源主管分外看重的一个亮点。来自麦肯锡的顾问托马斯·弗里茨解释说：“我们希望在我们的求职候选人身上看到行动力，尤其是思想上的行动力。我们期待从他们的简历中读到这样的信息：我已经做好准备放弃熟悉的旧环境，我随时都能投入新的世界中。对一家全球性的企业来说，这是它的员工所必须具备的最重要的前提条件。”但同时他又警告说：“虽然我们非常看重求职者的社会活动能力，但你所参与的社会活动并不仅仅只是为了让你的简历变得漂亮一些，我们更希望能够借此看到你愿意接受并能够掌控挑战的能力。”