露丝女士是美国一所中学的老师，她曾在自己所授班级开设了一门颇受争议的课程——“体验饥饿”。在自愿的前提下，学生们和她一起不食中餐，去体验饥饿感。尽管这门课程一学年只开一堂，还是遭到很多家长的反对，最终这门奇怪的课程只进行了一次，就被叫停了。
转眼间，十几年过去了，已经退休的露丝有一天突然收到来自非洲刚果的一封信：“尊敬的露丝女士，我曾是您的学生，名叫艾妮。我现在是联合国非洲战区的一名志愿者，专门负责救助因战争而无家可归的儿童。您知道我为什么只身来到环境极其恶劣的遥远非洲吗？这完全源于您当年开设的那一堂‘体验饥饿’的课程。当有一天我偶然从报纸上看到，在今天的世界上，还有大量食不果腹的人们，甚至还有人被饿死，我感到异常震惊，我决定要以自己微薄的力量帮助那些可怜的人们。”读完这封信，露丝的眼角竟闪烁着欣慰的泪光。
对苦难有过深刻体验的人，会对别人的不幸有一份更深的悲悯之情，而这份悲悯不光能体恤身边朋友、亲人的不幸，还能抵达更遥远的地方和更多的人们。