8间教室，一间办公室，这就是李灵所办的河南淮阳许湾希望小学。2002年，她从周口师范学校毕业，决定试着自己办学。尽管一切都是未知数，但面对两个班的学生，她浑身充满干劲：上课比着公办学校，一点不打折扣；每天放学，把学生挨个送回家。一年下来，越来越多的村民想把孩子送到李灵的学校。
随着学校规模的扩大，建校舍成了当务之急。李灵四处筹钱，外债也随之增多。最困难的时候，学校曾经3个月发不出工资。但不管多艰难，她都没有动过解散学校的念头。在李灵的坚持下，教学质量开始崭露头角，在全乡每年的统考成绩中，希望小学都是名列前茅。
为了让孩子们读到更多的课外书，李灵决定建一个图书馆。新书太贵，旧书可论斤称，她决定买旧书。每个假期，她都顶着酷暑、冒着严寒到外地收书。一个文静的姑娘，经常在陌生的城市，奋力地蹬着三轮车，走街串巷，将成捆的旧书抱上车，用一杆生锈的秤为孩子们收购“精神食粮”。
在希望小学里，70％的学生是留守儿童。“天天有荤菜”，这是李灵给学校食堂下的“硬指标”。“要是有孩子说没吃饱，一定要再做一份。”李灵经常这样叮嘱食堂师傅。
李灵的事迹被媒体报道后，许多好心人纷纷给学校捐款助物。李灵把他们的名字都记在本子上，一有空，就逐一联系捐助人，主动询问捐款想怎么用，并向每一个人由衷地说声“谢谢”。
踏实办学，心怀感恩，年轻的李灵仍在安静寂寞的乡村，追逐着自己的梦想和乡村教育的希望。