离开这个世界之前，小宁宁得到了这样一份礼物：为了拯救7个半月大的他，他所乘坐的飞机的机长与乘务员紧急动员，在全体128名乘客无一人提出异议的情况下，迅速实现空中与地面对接，飞机紧急降落。
在小宁宁生命的最后时光，这些爱心成为营救小宁宁的“氧气”。这场“接力赛”由南航CZ6188次航班乘务长余芳开始。2013年2月16日下午3点左右，飞机从北京起飞前往贵阳。半小时后，余芳推着服务车，开始为舱内乘客提供饮料。
此时，裹在一条小毛毯里的宁宁闯入了余芳的视线。“孩子小脸苍白，父母非常焦虑。”余芳回忆当时的场景。
“我一直听到小孩在咳嗽。听得我的心都揪起来了。”记者叶欣当时也坐在这架飞机上，和宁宁父母的座位只隔了一排。
在得知小宁宁呼吸困难后，余芳马上同意了孩子母亲调换座位的请求。在把母子俩领进头等舱后，她启用飞机上的手提氧气瓶，准备为孩子输氧，但她完全没有想到，另一只更强大的“氧气瓶”已经无声无息地为宁宁开启。
据南方航空公司一位工作人员介绍，头等舱第二排的一位男士立马站了起来，让出了全客舱最宽敞的位置。余芳赶紧为宁宁输氧，其他乘务员则协助她告知机长，并在客舱“广播寻医”。
不过，余芳很快意识到，宁宁只靠输氧恐怕支撑不了太久。通过病历她得知，这个小宝宝患有“疑似肺炎”，这趟旅程就是京城求医的归途。这个有着17年工作经验的乘务员向机长冯吉提议，按照民航法的相关规定，应该启动应急预案。
这时，飞机正飞至山西上空。一边是宁宁越来越密集的咳嗽，脸色惨白，一边是全体旅客的行程安排，冯吉在两难中决定“先救孩子”。
驾驶舱内，冯吉和太原机场及空管部门取得联系。客舱中的广播响起急促的声音，通知全体乘客飞机即将紧急备降，援救病重婴儿。
人们的关爱如同一整瓶开启的氧气，输向这个呼吸困难的弱小生命——空中，客舱内的128名乘客无一人提出异议；地面，有关部门立即传来反馈，机场正在腾出跑道，急救车辆正驶向停机坪。
“救人是第一位的，大家都很平静，也很支持。”叶欣回忆说。
很快，飞机安全备降太原。根据叶欣的估算，整个过程只有大约半个小时。
宁宁被母亲抱上急救车，父亲则等待货舱开启，提取行李。这时，余芳发现孩子的父亲似有难言之隐。一问之下，才知夫妻俩已经“弹尽粮绝”，在太原恐难支撑。这位5岁孩子的母亲马上掏出4000元，飞机上的其他同事也都跟着慷慨解囊，“大家的钱包里只留下打的回家的钱”。
一位乘务员在客舱广播里为宁宁呼吁，“几乎每个乘客都捐了钱”。在全体机组人员和乘客的见证下，共计17425。7元的善款被装进一个黄色纸袋，交到孩子父亲的手中。余芳还在纸袋上留下手机号码，叮嘱道：“需要帮助，就打电话。”
机舱内，一位登机时与宁宁母亲坐在同排的乘客站起来，对着客舱大声喊道：“今天机组人员的表现太优秀了，让我们为他们鼓掌。”随即，机舱内掌声连片响起。
大约两小时后，客机重新起航，飞往既定目的地。不时有乘客拉住空乘人员问：“有消息吗？孩子怎么样了？”他们中也许有人正赶去参加一场商业谈判，也许有人正急着要见一位久别的亲人，每个人的时间都值得被尊重，每个人的事都不是小事。但在一个小婴儿的生命面前，每个人都选择了成全和牺牲，选择把“生命的氧气”输送给孩子。
2月17日凌晨，余芳接到宁宁父亲的电话，小生命最终没能留住。但他小小的、呼吸困难的胸腔里，留下了那最后的馈赠。随着那架为病婴紧急降落的航班，人心也完成了一次温暖的回归。正如宁宁的母亲所说，因为这份生命最后的礼物，“孩子带着沉甸甸的关爱去往天国”。
当晚8时许，飞机抵达贵阳龙洞堡机场。叶欣不得不取消本来计划晚上6点开始的朋友聚会，但他说：“为了延续一个孩子的生命，我觉得值了。”