两年前，一段德式下水道在青岛出土。那段下水道已经在青岛的街道下静静躺了一百多年，挖出来后选了一截。放在青岛市博物馆的展室里。一百多年前，德国人在占领青岛期间，为这个沿海小渔村构筑出了最初的城市雏形，同时也设计了当时在中国尚属新鲜事物的现代排水系统。有很多路段的管道一直沿用到现在，其中雨水、污水分流的模式，即使到现在国内也还有很多城市没能做到。
作为一名城市建设者，我曾在青岛博物馆仔细观察过那截下水道。从横断面来看，它高约80厘米。上大下小呈蛋状，而不是现在通用的圆形。上半部分简单地以水泥抹面。下面大约1／2高度的部分贴了白色的瓷砖，现在依然釉面光亮。
下半部呈“V”形的部分，确保了在污水流量比较小的情况下依然能够保持比较高的流速。使污水中所夹杂的泥沙污物时刻被冲击着，没有沉淀的机会，减少了日后的养护。而贴上了光滑的瓷砖，又能确保污物垃圾不会被毛刺挂住，减少了堵塞冒溢的可能。
上半部分呈半圆形。直径比较大，能在水量比较大的时候确保过水面积。上大下小的蛋形结构，还可以让管道拥有尽可能大的承压能力，因为埋在城市街道下，管道所承受的压力主要来自上方，横向方面的压力相对来说就要小得多。正是这样巧妙的设计和高水准的建筑质量，才让一百多年前建设的排水管道一直使用到现在。
实际上，这截贴上了德国制造标签的管道，完完全全是“MadeInChina”，采用的材料是地道的中国生产的。施工的工人是地道的中国人，当时在青岛的德国人，基本上没有什么做基础工作的技术和施工人员。他们所带来的，只是认真而又富有远见的设计理念和为达到设计目的而严格把握的施工质量而已。也许这才是我们和一百多年前的德国人之间存在的差距。