故事就发生在布宜诺斯艾利斯郊区的卡拉萨村贫民区，13岁那年，她的父母都失业了。迫不得已，一家人只得靠在大街上捡些饮料瓶子、废铁罐和旧报纸维持生计。
她在家中排行老四，另有8个兄弟姐妹，生活的艰难程度可见一斑。她是一个争气的孩子，总是想着替父母分忧，所以，在放学后的时间里，她也像父母一样做起了拾荒人。她每天最感兴趣的，除了书本，那就是垃圾桶了！因为这两样东西一个能解决她精神上的穷，一个能解决她物质上的困。
令她难过的是，尽管全家人夜以继日地捡破烂，家里的生活依然是困难重重。她不想再让高昂的学杂费拖累自己的家人了！于是，一年半以后，她含着热泪离开了学校，成了一个拾荒人。
她是个出落得气质不凡的女孩，十几岁的她身高已经达到1。77米，而且身材非常匀称，面容也十分姣美。一次偶然的机缘，她遇到了阿根廷最著名的项链设计师玛莉娜，玛莉娜看到条件这么优秀的女孩竟然每天过着拾荒的生活，心中怜惜不已，于是告诉她：“你长得这么漂亮，应该去当模特儿！”
设计师的这样一句话，把她说得泪雨滂沱，那是她长这么大以来第一次哭得这么厉害。“如果我说你应该去，你愿意去吗？”玛莉娜试探性地问她。
她几乎想都没有想，就脱口而出：“我当然愿意，我要做阿根廷最出色的模特！”说这句话的时候，她的泪光晶莹剔透，闪烁着一种无与伦比的自信与坚强。
在玛莉娜的帮助下，她找到了一家模特公司，这家公司的经纪人第一次看到她，就告诉她：“你是一块璞玉，至于你能不能成为价值连城的宝玉，全要看你自己的表现，而且我要特别提醒你的是，模特公司从来不养闲人！”
听了经纪人的话，她坚定地点了点头。从走台步和化妆开始，她进行了艰苦的训练，由于她没有基础，只得付出比其他模特多出近10倍的努力。经年累月的拾荒生涯，使她的双手变得皲裂粗糙，而且布满了伤疤。穿丝绸服装的时候，她的手甚至都能划破服装。为此，她痛下决心，忍着剧痛对自己的双手进行了整形手术，她要力求做最完美的自己。
2007年，年仅16岁的她参加了阿根廷区模特儿选拔大赛，凭借着突出的成绩，她技压群芳，击败1000名竞争对手，一举夺得阿根廷区模特儿选拔大赛“伊林”冠军。从这里开始，她走向了国际舞台。
她的名字叫妲妮拉。从一位拾荒女到倾国倾城的模特冠军，许多人认为，她是遇到了生命中的贵人玛莉娜。对于这些言论，妲妮拉笑说：“命运给我安排了一个艰难的拾荒人的角色，有幸走上模特路后，我能做的就是让自己成为明星，然后依照自己的知名度，为拾荒者点亮一盏灯！”
为拾荒者点亮一盏灯！其实，无论处境如何，我们都可以凭借自身积极的努力，为与自己有着同样处境的人们擎起一盏灯的。这样温暖人心的梦想，你有没有呢？