巴伯出生在纽约一个农场主家庭，从小在祖母的农场里度过暑假，他学会了割草、打包干草等杂活，但他最爱干的还是跟着祖母学习一些简单的烹饪技术，祖母对人的技术总是赞不绝口，这让他非常得意。
不过，他的理想可不是当一名厨师，而是当一个政治家，想成为像林肯、罗斯福那样的大人物。幸运的是，高中毕业后，他进入一所大学不灾英语和政治学，每次读到那些政治家荡气回肠的励志故事，他的心中就燃起一团火焰。
大学毕业时，他获得一笔奖学金，准备前往中国撰写一篇有关香港回归的论文。可就在他兴致勃勃地准备出发时，一个晴天霹雳把他击倒了，他的奖学金和研究项目突然被取消了。他愤怒极了，找到学校进行理论，但无济于事。有个好朋友私下里替他打听到，被取消的真正原因是有个别教授认为他不具备这种能力。他觉得自己被学校无情地玩弄了，开始心生怨恨，意志消沉。
回到农场，祖母见他一蹶不振的样子，笑着对他说道：“孩子，你这种低迷的状态已经很久了，人生总会遇到不公允的事情，但生活还要继续，我给你讲个故事吧。”
祖母说，她有个朋友，年轻时特别想成为一名糕点师，为此她勤勤恳恳地学习，希望有一天实现理想，她抓住一切机会参加糕点设计比赛，但从来没有取得过好成绩，一次评委无情地说，一个家庭主妇水平也敢来参加比赛吗？这让她的心灵受到前所未有的重击，从此她幡然醒悟，转而跟着父亲苦心经营一家农场，最终获得成功。
听到这里，他忽然明白，这个人不是别人，就是祖母自己，她从来没有跟他提起过的往事。最后，祖母意味深长地说：“一件事情的终点或许就是另外一件事情的起点，重新起步吧，幸好你还年轻。”
经过一番思索后，他前往加州学习做面包，并进入一家餐厅打工。经过检验，他想成为厨师，于是他又进入法国一所烹饪学校学习，1994年毕业后在巴黎成为一名真正的厨师。一年后，他回到纽约进入一家顶级餐厅，在那里他的烹饪技术日臻完善。
1996年，他自己开了一家餐厅，并以祖母农场的名字命名为“蓝山餐厅”，生意火爆。在祖母的教诲下，蓝山餐厅别具一格的地方就是特别注重食材的品质，从不拿次品糊弄人。
没想到，他对食材的讲究为他赢得商机。美国石油大亨洛克菲勒的传人对他的做法极为赞赏，出资3000万美元开发了斯通·巴恩斯农场，巴伯成为农场的管理人，他大力发展绿色农业，并将其打造成蓝山餐厅食材的来源地和最大卖点。
蓝山餐厅的声誉不胫而走。2009年，刚任美国总统的奥巴马和第一夫人把“约会之夜”选在了曼哈顿的蓝山餐厅，巴伯亲自为他们烹制一顿美味晚餐。不仅如此，巴伯还被哈佛大学邀请担任科学课讲师，他主讲的《科学与烹饪》成为哈佛最热门课程之一。
当人们未按自己的理想轨迹以得成功时，往往会慨叹天不遂人愿，但一件事情的终点或许不是另外一个事情的起点，深陷失败囹圄的人们，不妨掉头试试，或许就会柳暗花明，海阔天空。