两架直升机将他们送到丛林边缘，悄无声息。他们潜至丛林深处，偷袭了敌军的一个基地。他们沿原路撤退，十三个人变成了五个人——一个班长、一个俘虏、三个兵。他们必须在天亮以前赶回丛林边缘，那里仍然等候着一架直升机。只有一架直升机，所有人都知道这已经足够。
他伤得很重：两颗子弹从腹部钻进去，从后腰穿出来。两个兵扶着他挪动，脚下的土地被犁出一道浅痕。伤口鼓起血泡，有时是腹部，有时是后腰，“嘭”的一声破裂，像一枚子弹爆炸。周围危机四伏，随时可能从某个角落射来一排子弹，将五个人齐齐打倒。
俘虏的伤势更为严重。他血肉模糊，任班长扛在肩上，四肢荡来荡去。他不停地呻吟，声音忽高忽低，嗓子里似乎藏了不知疲倦的哨子。班长将他的嘴巴缠上绷带，那哨子却又钻进鼻孔，扯起尖锐的鼻音。班长命令所有人加快脚步，他说，假如天亮前赶不到预定地点，直升机将会把他们永远丢弃在这片丛林。
可是他们无法加快脚步。激战已经让他们筋疲力尽，两个伤员更是重达千钧。
他们坐下休息，商量对策。此时天色微明，丛林里静谧一片。班长说，我们必须放弃一个人……不然的话，天一亮，我们就会全部死在这里。
两个兵看着班长，不说话。
班长说也许俘虏对战争更有意义。
两个兵都愣住了。
我们不能这么做，一个兵说，他是我们的兄弟，而他是我们的敌人。
他只是受了伤，另一个兵说，他还没有死。
我已经决定了。班长的手朝下一劈，三条命重要，还是一条命重要？
把俘虏杀死吧！一个兵说，也许他什么也不知道，也许他什么也不会说……也许，即使带回去，他最终也会被毙掉……我们的任务只是偷袭，我们没义务带回俘虏……没人知道我们抓到过一名俘虏……
可是我们的确抓到一名俘虏，他也许可以让我们少死很多弟兄。班长说，我已经决定了，就照我说的去做。
班长站起身，命令两个兵架起俘虏。两个兵不肯就范，班长就端起狙击枪，近距离瞄准兵的脑袋。
请相信我。分不清他的声音是恐吓、命令还是哀求，我远比你们痛苦。
班长走到伤兵身边，蹲下，盯着伤兵的脸。伤兵呼哧呼哧地喘着气，眼睛里喷射出怒火和泪水。班长问你都听到了。伤兵说你不会这样做的。班长说我知道你会恨我，可是我没有办法。伤兵说请带我一起走。班长握了握他的手，说，对不起。伤兵说求求你带我一起走。班长说我得顾全大局。伤兵说可是我还没有死。班长说你已经死了。伤兵说我真的还没有死。班长说，不，你已经死了。
班长站起来，伤兵抱住他的腿。班长迈开脚步，将伤兵拖出很远。班长低头看了看伤兵，突然泪流满面。他紧攥拳头，抬腿将伤兵踢开。伤兵号叫、咒骂着，打一个滚儿，爬着，再一次抱住班长的腿。他仰起脸，目光中尽是恐惧和绝望。班长看着他，说，放手。伤兵却抱得更紧了。班长五官扭曲，面目狰狞，他低吼一声，再一次踢开伤兵，然后从腰间拔出手枪。
他把手枪扔到地上，对伤兵说，只有一颗子弹……不能让他们将你活捉。
伤兵第三次爬向班长，手指如钳。班长灵巧地跳开，将脸扭向别处。他命令两个兵，出发！一滴眼泪从眼角落下，被他的牙齿咬得粉碎。
那一刻白色的月光透过云层，照着班长和他的两个兵。那一刻伤兵端起手枪，瞄准班长黑色的后脑勺。伤兵的胳膊剧烈颤抖，五根手指僵硬抽筋。伤兵紧咬牙关，枪响了。
子弹像发红的炭火从班长的头顶呼啸而过。班长没有回头，也没有停下脚步。伤兵扔掉手枪，像一只将死的狗般喘息……
伤兵回到家乡，养起了牛羊。他从不说战场上的事情，似乎他从来没有打过仗。只是夏天的时候，人们会在他的肚腹上发现两个并排的伤疤。一模一样的两个伤疤，就像一对亲热的兄弟。
母亲问他，听说你哥在战场上把你扔下不管……是真的吗？
他说没有……那次是我自己掉队。我掉了队，却拣回了一条性命。
他和母亲不再说话，静静地看着桌子上的照片。照片里年轻的班长，每天都在冲他们微笑。