凯斯特是一家跨国公司的总经理，他工作十分勤奋，总感到时间不够用，忙得恨不能把一分钟掰成两半来用。为了节约时间，只要没有应酬，他经常连饭都不吃，省下了上厕所的时间；睡觉他也总是和衣而卧，省下了脱衣服穿衣服的时间：他的车经常因超速而违章，连驾驶执照都被吊销了……就这样，他还是埋怨时间过得太快。
这天，凯斯特刚下飞机，就登上他的专车，飞快地往公司赶。他一边催促司机开快点，一边在脑子里飞快地思考着下一步的工作计划，眼睛还往街两边扫视。忽然。他眼角的余光扫到一个巨幅的招牌。招牌上写着一行字：“出售时间”。凯斯特的眼睛猛地一亮，他一直在抱怨这世上什么都有卖，就是没有卖时间的，现在终于有了！他忙让司机掉过头，他要去那家商店买时间。
凯斯特风风火火地闯进店里，只见一个青年男子正坐在柜台后面打盹。凯斯特大声说：“快，我要买时间。”
那青年男子缓缓睁开眼睛，打了个长长的呵欠，慢慢地打量着凯斯特。凯斯特着急了：“你能不能快一点，我已经是在花费预算外的时间了，这已经造成了浪费！”
青年男子白了他一眼：“慌什么？我的时间多的是——看样子你是真的需要时间了。”
凯斯特问：“你这儿的时间是怎么卖的？”
青年男子慢条斯理地说：“一天1万美元，但每人只能购买一年的时间。”
“为什么？”凯斯特掏出支票本大声说。“你怕我给不起钱吗？我有的是钱！”
青年男子摇摇头，说：“老兄，不要在我面前炫耀你的臭钱！有钱人太多了。但我不卖给你时间，你到哪去买？我这店刚开张，收购的货存量不足，不能都让你一个人占去了，再说，我也需要时间来打打盹。”
凯斯特无奈：“那好吧，我就先买一年的时间。”凯斯特交了钱，又迫不及待地问：“我怎么得到这一年的时间呢？”
青年男子又打了个长长的呵欠，说：“你怎么这么多话？来，就坐这儿。”青年男子把他按倒在一张椅子上，面对着一台电脑。手指在键盘上慢慢接着，几乎是一分钟才打出一个字母，把凯斯特急得汗都出来了。好不容易等他打完字，电脑屏幕显示：“已作好输出时间准备”。青年男子就从旁边拿起一个手枪似的东西。对准了凯斯特的太阳穴。凯斯特吓得跳了起来。大叫道：“你要干什么？”青年男子生气地说：“这是输时间机！你还要不要时间了？不要就走，别耽误我打盹！”
凯斯特向他的司机兼保镖使了个眼色，司机就站在他身边，青年男子哼了一声。也懒得再说什么。凯斯特战战兢兢地又坐好，青年男子将枪口按在他的太阳穴上，只听“嗡嗡嗡”的声音。凯斯特看到电脑屏幕上不断地变幻着输入的时间数，一分钟、两分钟、一小时、两小时、一天、两天……不一会，电脑显示输入完一年时间，“嗡嗡嗡”的声音也立即停止。凯斯特的司机一看，笑着说：“这不就像汽车加油一样吗？”
那人轻蔑地说：“油是什么价钱？时间是什么价钱？一寸光阴一寸金懂不懂！”
凯斯特多了一年的时间后，工作起来果然轻松了许多。他小心翼翼地从这些时间里面抽出一小部分用于吃饭、睡觉；又抽出一小部分来陪他的情人——这在以前是没有的，他的妻子一直夸他是个模范丈夫，因为他没时间在外面找情人，但现在情况不同了。
他“浪费”了这些时间以后，感觉时间还有很多闲余的，就又安排了一部分时间。去世界各地旅游，到赌场去碰碰运气，玩玩女人，潇洒一番，偶尔还吸吸毒品……他突然感觉他的时间很宽裕。有很多事情都用不着他亲自去做，他以前那么做真是个大傻瓜！
渐渐地，凯斯特不再热衷于公司的生意了，公司的职员十有八九找不到他的人，他周围的人都感觉他像变了一个人似的：他不爱洗澡。并不是他没有时间，而是他从来不愿去洗澡，常常把自己弄得蓬头垢面：他不再坐豪华的办公桌椅，而是爱靠在墙边的地上；桌子上的高级香烟他不吸，却总爱到处捡烟头；吃饭时他从不愿坐在桌子旁边。却喜欢坐在地上，而且特别喜欢吃剩饭剩菜……他的父母和妻子强行把他弄到精神病院去，医生却说他一切正常，凯斯特也感到自己一切正常。
因为凯斯特只忙着玩，根本没时间去处理公司的事务，公司的生意每况愈下，没多长时间，凯斯特就破产了。公司破产了，他的房子、车子和所有的财产都用来还了欠债，他的父母气得先后病逝，妻子和情人们也纷纷离他而去。最后凯斯特一无所有，不得不流落街头。
凯斯特成了无家可归的流浪汉，这天他又经过那家出售时间的商店，竟看到另一个流浪汉模样的人跌跌撞撞地从店里出来。凯斯特非常奇怪。他也是去买时间的吗？他有钱买时间怎么还会无家可归呢？凯斯特拉住他问：“你到那里去干什么？”那流浪汉说：“去卖时间呀！”“卖时间？”“是呀，我们天天除了流浪还是流浪，要那么多时间于什么？不如卖点钱，还能去潇洒地玩上几天！”
凯斯特想想也是。就让那流浪汉等他一会。然后走进店里。老板还是那个青年男子，依然是一副没睡醒的样子，凯斯特问时间怎么卖，青年男子不屑一顾地说：“一天的时间收购价是10美元。”凯斯特跳了起来：“怎么这么便宜，你卖出去可是1万美元一天的呀！半年前，我还在你这买过！”
青年男子打量了他一下，冷笑道：“凭你也买得起时间？我就出这个价，不卖请你给我滚出去！”
凯斯特无奈，只好卖了两年的时间。到最后给钱时，青年男子还说他的时间不值钱，又给他抹去了零头。
凯斯特拿着钱追上那个流浪汉，两人一块儿商量怎么去潇洒潇洒。那流浪汉说：“第十七大道有一家五星级宾馆刚开张，全面3折，可以免费吃饭，还能免费打高尔夫球、游泳、洗桑拿等等，挺划算的。我们的钱刚好够在那里玩一天，不如去那里吧。”凯斯特连忙答应，两人就兴冲冲地去了。
两人住进了宾馆。尽兴地玩了一天。晚上，两人躺在床上看电视。这时。电视新闻里正在播出一家著名的跨国公司的新闻，凯斯特对面的流浪汉忽然兴奋地说：“这是我的公司！这是我的公司！”
凯斯特心里说，这家伙想发财都想疯了。正好电视镜头一换，居然播到了凯斯特原来的公司。凯斯特也兴奋地叫起来：“这是我的公司！这是我的公司！”
那流浪汉叹了一口气，说：“你别以为我是在骗你。刚才那家公司以前真的是我的，后来破产被别人收购了。”
凯斯特也认真地说：“我说的也是真的！那时候像这种宾馆我天天住，可都是睡一觉就走的，哪有时间来打高尔夫、洗桑拿、看电视呀！”
那流浪汉说：“我也是，总感到时间不够用。就到那家出售时间的商店去买时间，1万美元一天呢！而他收购我们的时间只出10美元一天！真黑！”
凯斯特说：“我也去买过时间，没想到，时间多了，反而不愿下功夫管公司里的事了，天天什么事都不想干，只想蹲在墙角打打盹、捡点烟头……”
“我也是呀！”那流浪汉跳了起来，“干什么都提不起精神，就像现在当流浪汉一样。”
“天啊！”凯斯特大叫一声，“我现在才知道。那商店的老板卖给我们的时间，都是流浪汉和无所事事的人们的，我们用了他们的时间，我们的生活就会像他们那样度过……”