1944年的寒冬，活泼可爱的莉沙随母亲一起被关进了集中营，在极端痛苦的环境中挣扎着。寒冷、恐惧、饥饿……折磨着只有五岁的她，不久，她便得了重病，被折磨得整天又哭又闹。
一天中午，变态的集中营头子被莉沙的哭声吵醒，大声叫嚷道：“让这个讨厌的家伙见鬼去吧！”随后，便有纳粹士兵来到狱房，说要带莉沙去看病。所有人在瞬间陷入了沉默，莉沙的母亲痛不欲生，她恳求纳粹士兵不要带走莉莎，她可以替莉沙承担一切，可狡诈的纳粹士兵说只是带莉沙去看病。天真的莉沙很高兴，安慰哭泣的母亲说：“妈妈，我的病有治了，就不痛了，你怎么不高兴呢？”母亲听到这句话，情绪失控，一下子昏了过去。所有人都落下了泪，因为他们都知道，莉沙五岁的生命即将走到尽头，他们都在为她心痛着、惋惜着，心中对纳粹的仇恨升到了极点。
纳粹头子提出让斯奈德带莉沙去“看病”。斯奈德本是一名大学生，1943年入伍当兵。可他天性懦弱，到了一线后，硬是不敢开枪杀人，遇到炮火就趴在地上不敢抬头，因此，他被下放到了后方集中营当看守。纳粹头子看着木讷的斯奈德，阴沉地对其他两名士兵说：“你们要把他执行任务的结果用相机拍下来。”
斯奈德听到要让自己杀死这个小女孩时，几乎崩溃了，他浑身无力、战战兢兢地拉着莉沙向树林里走去。天真的莉沙第一次走出高墙铁网外，一切都是那么新鲜，天真无邪的眼神不时地向斯奈德传递着友善的笑容，斯奈德心都要碎了。可他无法逃离，因为还有其他两名纳粹士兵监视着，那个变态的家伙还要看他“执行任务”时的照片。随后不久，树林里传出几声杂乱的枪响……
上天似乎对莉沙不公平，就在她被杀害的第二天，集中营被苏联红军解放了。可怜的莉沙，只差一天就可以躲过这一劫，但她却永远地升入了天堂。为了揭露纳粹的暴行，第二天，各解放区报纸相继刊登了莉沙躺在血泊中的照片，激起了人们对纳粹的强烈仇恨，人们纷纷指责纳粹没有人性，连一个五岁的小孩子都不放过；攻下柏林、惩罚纳粹的呼声一浪高过一浪，莉沙的母亲更是在各地血泪控诉纳粹的罪行，并发誓要找到刽子手斯奈德……
1982年，英国的一个城市举办了一场主题为“战争中的人性”的图片展。奇怪的是，一位曾经的纳粹战地记者的作品占据了展厅中的最佳位置，他还被邀请到现场解说。这个年近七十的老人讲述了这几张图片的来历：那一天，我和斯奈德还有另一个士兵来到树林中，平时懦弱的斯奈德不知哪来的勇气，坚决要放了那个女孩，与另一名士兵发生了激烈的争吵。那名士兵恼羞成怒直接向斯奈德和女孩开枪，斯奈德用身体紧紧护住女孩……就在他即将倒下的那一刻，他扣动了扳机，他在战场上射杀的第一个人是自己人，女孩没死……至于几十年前报纸上，女孩躺在血泊里的照片，完全是为了战争的需要……
这次图片展，终于洗刷了斯奈德一生的骂名。他用自己的生命挽救了一个弱小的生命，用勇敢践行了人世间最真最大的爱，这种爱足以发出明亮的光，让世界看到：一个懦夫为了爱可以变成一个英雄。