最近，福布斯根据天气、税率、教育水平、失业率、房价、交通运输、官员腐败、犯罪率等各项指标，并在各大城市中通过对市民的调查后，评选出了美国十大“最悲惨城市”。它们分别是：斯托克顿、孟菲斯、芝加哥、克里夫兰、莫德斯托、弗林特、底特律、水牛城、迈阿密、圣路易斯。令人奇怪的是，不管是犯罪率居高不下的迈阿密，还是一年大部分时间处于恶劣天气，年降雪量达90英寸的水牛城，或是失业率连年屡创新高，大量汽车失窃的莫德斯托，都不算最悲惨。倒是位于加利福尼亚州的斯托克顿，无论是经济或者气候条件，还是社会治安，都比其他城市要好，却被排在了美国十大“最悲惨城市”之首。
更令人奇怪的是，居住在斯托克顿的民众，觉得该城市最悲惨的原因竟然不是因为那里的生活条件太差，而是因为那里的人太勤劳了。一位叫克里斯的人的话比较有代表性，他说：“我觉得悲惨的是，无论我怎么努力，都赶不上我的邻居。比如说我刚买了套房，结果很快我居住的小区附近又建起了别墅，我的邻居们都搬进了别墅，而我却不能。我刚开上了微车，我的邻居们又买了高级轿车，而我却不能。人生最悲惨的事，不是跟邻居一起吃糠咽菜，而是自己吃饭，邻居吃肉，自己喝茶，邻居喝酒！”他的话比较有代表性。