有段数学史话，对人的自我评价很有启示，说的是那个“会下金蛋”的费马大定理，还拯救过一条生命。那是19世纪中期，沃尔夫斯凯尔已是德国一个著名的实业家族，到保罗·沃尔夫斯凯尔接手的时候，实绩更是如早晨八九点钟的太阳。保罗上过大学，也喜欢看看数学，他一边打造这个商业帝国，一边以涉猎数论为乐。一天，故事来了，他身边出现了一位年轻貌美的女郎，保罗横看动神，竖看神动，心里七上八下地想着向她求爱，可那女郎好像是星宿，你的心动，她不动。保（罗）兄急了，加大马力，放低身价直追过去。谁知，你这边越是跌价，她那边越是抬盘，把门闩得铁紧。作为实业家兼数学家（至少有人这样称呼）的保罗，情绪一下跌到谷底，直觉得自己窝囊、无能，连一个街头妞也黏不住。再想想，让这么一个毫无魅力的男子去掌管一家著名企业，企业迟早会毁在他手里，横想竖想都觉得生命已到尽头，只有自杀。保罗激情多多，却并不粗疏慌张，他给自己选定了一个日子，准备在这天之前将企业的所有重要业务办理妥帖，再给所有亲属好友写下遗嘱，然后，待午夜钟响，自毙。
保罗办事干练，那天，所有要办的事都在午夜之前完成了，为打发剩余时光，他走进自己的图书室，翻开了一本久违的数论杂志，等待那个最后时刻的到来。不知不觉被一篇指出拉梅和柯西对费马大定理的错误证明的文章所吸引。那是发生在1847年的一桩公案，在法国科学院的一次会议上，约瑟夫·刘维尔宣读了德国数学家库默尔的一封来信，信中指出了拉梅和柯西的错误。可就是在这个晚上，保罗发现库默尔的信中，用了一个未加证明的假定，觉得他与拉梅和柯西，究竟谁对谁错尚未定论。保罗当即沉浸于这个假定的辨析中，他本意是想帮拉梅他们扳回败局，谁知灵气所到，却给库默尔堵上了一个漏洞。他高兴极了，一个晚上，就弥补了一个数论学家的漏洞，站到了一流数学家的行列，与他们对话，校正他们的疏漏，一下子底气大增。虽然保罗还是那个保罗，虽然他也不是大数论家，但他已感到自己的敏锐和睿智，不知不觉，午夜钟声已过，东方既白，那个自杀的念头也没了。当他打开窗子，就只想为费马大定理再做点什么了。之后，保罗改写了自己的遗嘱，决定以他的大部分遗产设一个10万马克的大奖，奖给证明出费马大定理的第一人——后来，怀尔斯在1994年攻下这个堡垒，他拿到的奖金，有一部分就是保罗·沃尔夫斯凯尔1908年设立的。
费马大定理以这种形式演绎出一段人生戏剧。
要说人生，我们无不晓得，如果“吃水碜了牙齿”，绝对是一次巧合，不是注定；无不晓得一次挫败并不是十次挫败，十次挫败也不是世界末日；无不晓得总统的孙子，只是一个孙子，不是一位总统；我们也无不清楚，作文写不满一页纸总是让老师当众罚了重做的我和后来号称作家的我、逃课寻衅的少年贾樟柯和中国新一代大导演贾樟柯、自己偷了主人的丝巾却诬陷女佣拿走的卢梭和以冰清玉洁灵魂写下《忏悔录》的卢梭，他们都是一个人。
可我们总是想不出，那个真实的自我，其实应该是这两项加起来除以２的我。可我们就是记不起来，尤其是，在登上天堂和沉入地狱的时候，还有，溅了一脸污水和披了一身花环的时候，被人欺侮成阿Q和让人哄抬为“超级女声”的时候。