清人赵翼有诗云：“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”诗中对李杜诗篇的评价是否公允姑且不论，但提出的诗歌要“新鲜”的主张，应该说是颇有见地的。因此，作文必须出新。
从哪些方面“出新”呢?
一、立意要新。文以载道，立意是文章的灵魂。
“请君莫奏前朝曲，听唱新翻杨柳枝”(刘禹锡诗)。一篇五六百字的文章，如果尽是老生常谈，势必败人口味。立意新，就是能把自己思考的真知灼见表达出来，把自己在某些方面独到的发现传达给读者。新颖的立意要在深刻感受生活的基础上精心提炼而成。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”(苏轼诗)。要会多角度、多侧面去思维、感悟，要有新的观念、见解，要会点化、翻新，言人所未言，悟人所未悟。尤其要重视逆向思维。所谓逆向思维，就是同传统的、一般人的“大众”思维完全相反，同大多数人承认的观点针锋相对，提出独具一格的见解，从而使文章出新见奇。这恰如反弹琵琶，“反弹”是对“正弹”的突破，是对“正弹”的补充，而不是否定。如“开卷未必有益”，“近墨者未必黑”，“就是要‘班门弄斧’”，“要赛马，而不是相马”等便是。
二、取材要新。生活丰富多彩，感知生活也应多方面。
目前改革开放，新鲜事儿层出不穷，渗透到社会、家庭、校园生活的方方面面，色彩斑斓，摇曳多姿，多元呈现，“气象万千”。小作者也要有敏锐的目光，善于捕捉全新的“写点”，在材料的取舍上要考虑如何“出新”，扣住时代的节拍，有鲜明的个性。即使“老一套”的材料，也要注意如何变换角度去重新感知。就以同学们最为熟悉的家庭、学校生活来说，又有多少“新鲜”的材料可以摄入笔端。关于家长方面：“单亲”家庭给子女的心灵创伤，不检点言行的负面影响，对“乱收费”的反感与无奈，下岗后的复杂心态……关于学生方面：为获得高分的不当手段，“小心眼”造成的隔阂，青春期的躁动与苦恼，理想与现实的巨大反差……关于教师方面：升学分数、名次的巨大压力，“惩罚”学生的表象与深层原因，请家长的无奈与无助，心中的阴影与苦闷……这些可以说是较“新”的材料。有人觉得这些材料“色彩”较暗淡，不能写出“高大全”来，其实这是一种误解。文贵真实，以情感人，只要把握好“度”，取舍得当，表达得体，自然会给人耳目一新的感觉，比“老一套”能打动人心。
三、结构要新。文章的结构布局应为主题服务，也就是形式为内容服务。
故弄玄虚、哗众取宠而又毫无实际内容的所谓“新奇”构思诚然不可取，但不讲究艺术构思，一味记流水帐或一味堆砌的现象也必然导致主题的苍白无力。对于初中生要求写五六百字的作文来说，如果平铺直叙，一览无余，定会索然无味。因此，在短小的篇幅中，更要注重在结构上苦心经营，巧运匠心，收到“尺水兴波”之妙。那种死板的“老三段”，四平八稳、僵化固定的模式要敢于突破。文无定法，在章法布局上要敢于标新立异。写记叙文，要注重悬念的设置和行文的曲折波澜，“文似看山不喜平”。在开头结尾、过渡照应上要讲究点技巧，要不落窠臼，可借鉴微型小说、戏剧冲突等艺术表现手法，努力在形式上进行新的探索。写议论文，除了突出思维的条理化、逻辑性外，还可借鉴“形象化的政论文”--杂文的艺术表现形式。文章的结构是一种艺术，一种技巧，“天织云锦用在我，剪裁妙处非刀尺”。
四、语言要新。
文章的内容要借助语言的载体来传达给读者，靠语言来打动人心，没有好的语言就算不上好的文章。韩愈有“惟陈言之务去”的明训，杜甫有“语不惊人死不休”的主张，古今中外许多作家也有精心推敲语言的佳话，他们对语言的追求，可以用一个“新”字来概括。作为中学生，限于阅历，要求在语言的运用上达到一丝不苟、一字不易的境界是不现实的。但是，也要用“求新”的标准去努力要求自己。那种司空见惯的套话、空话、大话，那种“决心书”式的表态语言一定要剔除。“吃别人嚼过的馍没味道”，在遣词造句上要力求新鲜生动，不能光图省事，老说“大路话”。
当然，上述四点不能苟求在一篇文章中都体现出来。但在指导学生作文时，要以此为衡量尺度，要“取法其上”，有意识地体现其中一二点，久而久之，作文水平自然会提高。
作文出新是很不容易的，需要作者付出艰苦的努力，在某种意义上说，这也是“智力竞赛”。要做生活的有心人，善于思考领悟，在课内学习和课外阅读中，对名篇佳作要含英咀华，揣摩品味。