传说在很久以前，洪水蔓延，鲧看黄帝治理的江山是这样子，便没有听黄帝的命令，趁黄帝没有在的时候，偷偷的偷了黄帝的一种土壤——息壤。息壤是一种神土，只要撒一点点，不但不会向其他土一样流失，还会越长越多，最终变成一大片土地。因为鲧知道这种息壤的神力，所以，他偷了一点，想要埋没正在蔓延的洪水。但是，它还没行动呢，黄帝就已经知道了，就派祝融在羽郊杀死鲧。祝融照办了。在鲧临死之前，祝融对他说：“我也不想杀你，我也知道你是对百姓好，但是我是有指令在身，所以，对不起你了。”鲧说：“只要能造福百姓，我死了也不怕！”于是，鲧就壮烈牺牲了。鲧死了以后，三年以后，当人们再看鲧的时候，发现鲧还象没死一样，一点也没有腐烂。还有更奇怪的呢，鲧不但没腐烂，反而在他的肚子里，生出来了一个婴儿。这个婴儿慢慢的长大了，他就是禹。禹长大以后，黄帝就命令禹带兵去治理九州的洪水。
禹就照黄帝的命令，去治理大水。他率领人们来到了发洪水的地方。他发现，每一处都是受难的人民，每一个角落都是水。他看到这种情景，心中升起了熊熊怒火。他立刻带动人们和他的手下，然后鼓励人们挖沟道，准备把大水引进江河。禹三次经过家门口，都没有进去探望一下，妻子也没有说他，只是站在门口，静静的看着。后来，因为禹的努力，洪水终于慢慢的流走了。洪水流走以后，大家都很敬佩大禹。大禹治水的这段期间，禹克服了无数困难，帮助了无数的人民，人们都因为他而改变了整天在水里“游泳”的生活。禹治理完水以后，就回到家，妻子埋怨他为什么经过家门而不进来探望儿子。禹说：“如果我此次经过家门都来的话，那么我还用治理洪水吗？”他的妻子被他一番话说的心服口服。
还有一个传说，那就是大禹的妻子很支持他，就让他去治水。但是，因为大禹整整几年没有回来，所以，他的妻子就在山崖上面等他。他的妻子就在山崖上面望呀望，但是始终不到大禹回来。这样子时间久了，它的妻子就慢慢的变成了一块石头。我给它起了一个名字，叫做“望夫石”，代表大禹的妻子很想念大禹，也就是它的丈夫。
大禹治水的故事是民间流传的一个神话故事，为的就是要说出中国人的不屈不挠的精神和互相团结的精神。大禹这种精神，很值得我们学习。